Trigeminusneuralgi: Symtom, orsaker och effektiv smärtbehandling

Trigeminusneuralgi kännetecknas av plötsliga, stickande smärtattacker i ansiktet. Attackerna kan vara lindriga i början men utvecklas ofta till intensivare smärta över tid. Enligt Mayo Clinic drabbar sjukdomen kvinnor oftare än män. Det finns flera behandlingsalternativ som kan hjälpa till att hantera smärtan vid trigeminusneuralgi.

Smärta från trigeminusnerven

Trigeminusnerven löper från hjärnan ut till ansiktet och förmedlar signaler om smärta, tryck och beröring till ansikte, käke, panna och huden runt ögonen. Nerven kan skadas av sjukdomar som multipel skleros, eller av blodkärl som vidgar sig och gnager mot samt irriterar nerven.

Vanliga utlösande faktorer är rakning, ätande, drickande, pratande, leende eller tandborstning. Smärtan kan drabba ena eller båda sidorna av ansiktet, kännas som ett elektriskt chockslag, pågå i flera sekunder och bli successivt värre för varje episod.

Medicinsk behandling

Vanliga smärtstillande medel verkar sällan mot nervsmärta. Antiepileptiska läkemedel som Tegretol (karbamazepin) och Dilantin (fenytoin) blockerar smärtsignaler som skickas till hjärnan och kan därför lindra ansiktssmärtan.

Muskelavslappnande medel som baklofen kan slappna av muskler som trycker mot trigeminusnerven. Biverkningar kan bland annat inkludera förvirring och dåsighet. Antidepressiva läkemedel som amitriptylin stör smärtsignalerna till hjärnan och kan hjälpa både mot smärtan och mot den depression som sjukdomen ofta medför.

Kirurgisk behandling

När mediciner inte ger tillräcklig lindring kan kirurgi rekommenderas. Det finns flera olika procedurer att välja mellan:

• Mikrovaskulär dekompression: Blodkärl som irriterar trigeminusnerven flyttas eller avlägsnas. Ingripet har hög framgångsfrekvens, men det finns en liten risk för dubbelseende, hörselnedsättning och ansiktssvaghet.
• Glycerolinjektion: Glycerol injiceras i trigeminusnerven och skadar den tillräckligt för att blockera smärtsignalerna.
• Partiell sensorisk rhizotomi: Trigeminusnerven skärs helt av från hjärnans bas, vilket permanent bryter smärtsignalerna.
• Strålbehandling: En dos högstrålande strålning riktas mot trigeminusnerven vid skallbasen, vilket skadar nerven och eliminerar smärtan.

Alternativ behandling

Alternativa behandlingsformer för trigeminusneuralgi inkluderar akupunktur, vitaminterapi, biofeedback och elektrisk nervstimulering. Biofeedback handlar om att kontrollera kroppens reaktion på smärta och lär dig att slappna av spända muskler.

Din läkare kan ge dig vägledning om vilka behandlingsalternativ som passar bäst för just din trigeminusneuralgi, beroende på smärtans svårighetsgrad och din allmänna hälsa.