Parkinsons sjukdom är en degenerativ neurologisk sjukdom som påverkar rörelsekontrollen. Hos patienter med Parkinson skadas eller slutar de dopaminproducerande hjärncellerna att fungera, vilket leder till att nervcellerna avger felaktiga signaler och att den motoriska koordinationen gradvis försämras. Stamceller erbjuder en lovande ny behandlingsväg vid Parkinsons sjukdom, även om forskningen fortfarande befinner sig i ett tidigt skede.
Enligt National Institutes of Health finns det tre olika typer av stamceller: adulta (vuxna) stamceller, vävnadsspecifika stamceller och embryonala stamceller. Stamceller är ospecialiserade celler med förmåga att utvecklas till en rad olika celltyper. De embryonala stamcellerna är de mest mångsidiga och kan utvecklas till hjärnceller, muskelceller, röda blodkroppar eller vilken annan celltyp som helst i kroppen.
I teorin skulle stamceller kunna användas för att behandla alla sjukdomar som kännetecknas av vävnadsdegeneration. Bland de sjukdomar som idag övervägs för potentiell stamcellsbehandling finns muskeldystrofi, leversjukdomar, amyotrofisk lateralskleros (ALS), reumatoid artrit, Huntingtons sjukdom, artros, hjärtsjukdom, typ 1-diabetes, stroke, ryggmärgsskador, brännskador samt Parkinsons sjukdom.
Enligt University of Minnesota Stem Cell Institute är det första steget i en stamcellsbehandling att stimulera stamcellernas specialisering i laboratoriemiljö. Vid behandling av Parkinsons sjukdom måste stamcellerna omvandlas till dopaminproducerande hjärnceller. Forskning på möss vid Yale University School of Medicine har visat att ospecialiserade humana endometriala stamceller (från livmoderslemhinnan), som injicerades i möss med degenererade dopaminproducerande celler, specialiserade sig spontant som svar på miljön i djurens hjärnor.
Enligt webbplatsen LifeNews genomfördes den första transplantationen av adulta neurala stamceller hos en patient med Parkinson vid UCLA år 2004. Transplantationen blev en framgång, och 2009 publicerade forskarna de femåriga resultaten från studien.
"Särskilt anmärkningsvärda," noterade forskarna i sin rapport, "är de slående resultat som studien gav – under de fem år som följde efter ingreppet förbättrades patientens motoriska skalpoäng med över 80 procent under minst 36 månader."
Enligt Associated Press har forskare vid Harvard Medical School och McLean Hospital lyckats använda embryonala stamceller för att lindra symtomen på Parkinson hos råttor. De kunde dock samtidigt visa att embryonala stamceller som injicerades i råttornas hjärnor i vissa fall ledde till tumörtillväxt. När lägre koncentrationer av stamceller injicerades uppstod inga tumörer, vilket tyder på att noggrant doserade behandlingar kan undvika risken för hjärntumörer i framtida studier.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online