Laserljusbehandling vid ryggmärgsskada

En skada på ryggmärgen som stör nervsystemets funktion kallas ryggmärgsskada (SCI). En sådan skada kan leda till att delar av kroppen helt eller delvis förlamas.

Forskning kring laserljusbehandling för läkning av ryggmärgen har finansierats av den amerikanska regeringen under ganska lång tid. President Reagan inkluderade medel för detta i sin budget för Strategic Defense Initiative.

Orsaker

En ryggmärgsskada kan orsakas av ett allvarligt fall, en trafikolycka, våld eller en idrottsskada, för att nämna några exempel. Ett välkänt exempel är skådespelaren Christopher Reeve, som spelade Superman. Detta är en neurologisk skada som påverkar hjärnans signaler till kroppen via ryggmärgen.

Laserljusets roll

Vid laserljusbehandling riktas ljus med låg intensitet mot området där ryggmärgsskadan finns. Det är en icke-invasiv och smärtfri metod där ljuset leds genom huden och vävnaden fram till det skadade området i ryggmärgen.
Många inom medicinvärlden var initialt skeptiska till att ljus skulle kunna tränga genom huden ner till ryggmärgens nivå och bidra till någon form av läkning. Numera har läkare, tillsammans med FDA, dock visat att ljus faktiskt kan nå ryggmärgen genom vävnaden.

Den medicinska synen

"Ljus som en neurorestaurerande och/eller neuroskyddande terapi för behandling av skador och sjukdomar i centrala nervsystemet (CNS) är ett nytt koncept som snabbt får ökad uppmärksamhet", säger Dr. Juanita J. Anders vid Uniformed Services University of The Health Sciences i Maryland.

Nervregenerering

Enligt forskningen av Dr. Anders och hennes kollegor ledde laserljusbehandlingen till "en betydande ökning av antalet regenererande axoner i kortikospinalbanan samt en längre axonal återväxt". Det innebär att ljusbehandling kan regenerera nervförbindelserna mellan hjärnan och ryggmärgen.

Klinisk tillämpning

Forskningen och testerna av laserljusbehandling specifikt för att reparera ryggmärgen har hittills begränsats till djur och mänskliga kadaver. Även om läkare är försiktiga med att göra så djärva uttalanden om att de är redo att bota förlamning hos människor, menar Dr. Anders att detta snart kan bli möjligt.

Andra fördelar

Laserljusbehandling har flera andra fördelar utöver löftet om att kunna behandla ryggmärgsskador. Den lindrar kronisk och akut smärta, ökar blodcirkulationen, stimulerar immunsystemet och nervändarna, främjar bildning av kollagen och muskelvävnad, genererar nya friska celler, påskyndar sår läkning och koagelbildning samt minskar inflammation.