Vilka typer av nervskador finns det? Symtom och orsaker

Neuropati är det klassiska begreppet som används för att beskriva sjukdomar som påverkar nervsystemet, inklusive skador på själva nerverna. Det finns många olika typer av nervskador med skiftande orsaker och ett brett spektrum av symtom. Oavsett vilken nerv som drabbats är det viktigaste att undvika permanenta skador genom att söka upp en erfaren neurolog, så att en korrekt diagnos och rätt behandling kan sättas in i tid.

Vad är nervskada?

Nervskador kan drabba vilken nerv som helst i kroppen, och svårighetsgraden kan variera från total förlust av funktion till ett tillfälligt tryck på nerven som avbryter nervsignalerna. Enligt Neuropathy Association finns det fler än 100 olika typer av nervskador, och varje typ definieras utifrån vilken nerv som är involverad.

Den vanligaste formen kallas polyneuropati, som framför allt drabbar ben och fötter. Diabetes är den vanligaste enskilda orsaken till nervskador, men andra orsaker innefattar autoimmuna sjukdomar, tumörer, trauma, ärftlighet, infektioner och näringsobalanser. I cirka 30 procent av fallen går det dock inte att fastställa någon orsak alls.

Skador på autonoma nerver

Nerverna i det autonoma nervsystemet styr funktioner som inte styrs av medveten tanke, exempelvis blodtryck, matsmältning och kroppstemperatur. Skador på autonoma nerver kan ge symtom som oregelbunden svettning (antingen för mycket eller för lite), torra ögon och mun, yrsel vid uppresning, förstoppning, matsmältningsproblem, nedsatt träningskapacitet samt blåsdysfunktion.

Skador på motoriska nerver

De motoriska nerverna styr dina rörelser genom att överföra information från hjärnan via ryggmärgen ut till musklerna. När motoriska nerver skadas uppstår symtom som muskelryckningar, förlamning, svaghet och muskelatrofi, det vill säga att musklerna krymper och förlorar kraft.

Skador på sensoriska nerver

Sensoriska nerver fångar upp information från omgivningen och skickar signaler via ryggmärgens nerver upp till hjärnan, där informationen tolkas. Skador på dessa nerver ger symtom som stickningar, smärta, domningar, klåda eller en brännande känsla, samt ovanliga sinnesintryck som ofta beskrivs som elektriska stötar, frostkänsla eller en åtdragande känsla.

Diabetisk neuropati

Enligt Neuropathy Association orsakas cirka 30 procent av all neuropati av diabetes. Denna typ av nervskada kallas diabetisk neuropati. Högt blodsocker kan skada alla nervfibrer, men det är oftast benen och fötterna som påverkas. Diabetisk neuropati delas in i fyra typer:

• Perifer neuropati – skadar fötter, ben, armar och händer och ger domningar, skarp smärta, stickningar, brännande känsla, balansrubbningar, muskelsvaghet samt i värsta fall allvarliga fotproblem.
• Autonom neuropati – påverkar de autonoma funktionerna som beskrivits ovan, exempelvis matsmältning, svettning och blodtrycksreglering.
• Proximal neuropati – drabbar höfter och lår och orsakar svår smärta som med tiden leder till muskelsvaghet.
• Fokal neuropati – är vanligare hos äldre personer med diabetes. Den inträffar plötsligt och involverar en enda nerv, vanligtvis i huvudet, bålen eller ögonen.

När ska du söka vård?

Kontakta läkare om du upplever ihållande domningar, stickningar, svaghet eller smärta utan tydlig förklaring. Tidig diagnos är avgörande eftersom många former av nervskada kan bromsas eller behandlas effektivt om de upptäcks i tid, särskilt vid diabetes där god blodsockerkontroll kan förebygga ytterligare skador.