Tay-Sachs sjukdom är ett neurodegenerativt tillstånd som orsakas av ackumulering av ett fettämne som kallas gangliosid GM2 i hjärnan. Denna ansamling av gangliosid GM2 skadar nervceller, vilket leder till en progressiv minskning av mentala och fysiska förmågor. De neuroglia som påverkas vid Tay–Sachs syndrom är neuronerna, som är de celler som överför information i hjärnan.
