Livslängd vid terminal njursvikt: orsaker, symtom och behandling

Terminal njursvikt uppstår när njurarna inte längre klarar av att utföra sina dagliga funktioner. Enligt National Kidney Foundation behandlas uppskattningsvis 485 000 amerikaner för tillståndet, och varje år ställs diagnosen hos fler än 90 000 personer i USA. Sjukdomen är allvarlig, men med rätt behandling och god dialog med vården kan livskvalitet och livslängd påverkas.

Vanliga orsaker

De mest förekommande orsakerna till terminal njursvikt är diabetes typ 1 och typ 2, högt blodtryck, autoimmuna sjukdomar samt medfödda avvikelser som blockering av urinvägarna. I grunden gäller att allt som skadar eller påskyndar åldrandet av njurarna med tiden kan leda till terminal njursvikt. Tidig upptäckt och behandling av dessa bakomliggande sjukdomar kan därför minska risken avsevärt.

Symtom

Terminal njursvikt inträffar när njurfunktionen sjunkit till under 10 procent av normal kapacitet. Kroppen får då svårt att producera urin – i vissa fall helt omöjligt. Enligt urologikliniken vid University of California Los Angeles kan ytterligare symtom inkludera:

• Förlorad aptit och trötthet
• Huvudvärk och förvirring
• Illamående och kräkningar
• Krampanfall
• Kliande hud och gulaktig hudton
• Allmän svullnad i kroppen
• Lättbildade blåmärken och ökad blödningsbenägenhet

Behandling

När njursvikten väl har inträtt finns endast två behandlingsmöjligheter: dialys och njurtransplantation. Dialys förekommer i två former. Vid hemodialys leds blodet ut från kroppen till en dialysator där det renas, varefter det återförs till cirkulationen. Vid peritonealdialys (buksdialys) placeras en slang i buken och en vätska pumpas in som spolar runt tarmarna innan den dräneras bort igen.

En njurtransplantation kan utföras med en njure från antingen en levande eller en avliden donator och är den enda behandling som faktiskt botar terminal njursvikt. Samtidigt medföljer organtransplantation egna risker, bland annat avstötningsreaktioner och biverkningar av immunsupprimerande läkemedel, vilket gör noggrann medicinsk utvärdering nödvändig.

Livslängd och prognos

Obehandlad terminal njursvikt är dödlig och förloppet går snabbt. Dialys kan förlänga livet betydligt, men statistiken är trots allt kärv. Enligt Medical College of Wisconsin dör 25 procent av patienterna inom ett år efter diagnos, och 60 procent inom fem år. Cirka 20 procent av patienterna avlider efter att ha valt att avbryta dialysbehandlingen.

Livslängden påverkas av många olika faktorer, såsom ålder, allmänt hälsotillstånd, samtidiga sjukdomar och hur väl behandlingen följs. En öppen och kontinuerlig kommunikation med sin läkare är avgörande för att kunna fatta informerade beslut och få bästa möjliga vård genom hela sjukdomsförloppet.