Njursten: Symtom, behandling och återhämtningstid

Smärtan som orsakas av en njursten jämförs ofta med värkarna vid en förlossning. Tack vare nya framsteg inom medicinsk teknologi kan detta mycket plågsamma tillstånd numera ofta behandlas utan invasiva ingrepp, och återhämtningstiden är kort.

Vad är en njursten?

En njursten är en liten kristall som består av kalcium och andra mineraler, eller av urinsyra. Normalt hålls dessa ämnen upplösta i urinen och orsakar inga problem innan de lämnar kroppen naturligt vid urinering.

Orsaker

Njurstenar bildas när urinens kemiska sammansättning blir obalanserad, så att vätskan inte längre kan späda ut de mineraler som sedan kristalliseras till en sten. Vanliga bidragande faktorer är:

• Vätskebrist och uttorkning
• En kost med högt proteininnehåll
• Vissa sjukdomar eller infektioner, exempelvis gikt
• Vissa läkemedel

Symtom

Om stenen är tillräckligt liten passerar den ur kroppen helt obemärkt. Men om stenen är så stor att den blockerar urinledarna (uretrarna) eller urinröret uppstår svår smärta och kramper, i takt med att muskulaturen försöker pressa stenen mot blåsan och ut ur kroppen. Detta leder ofta också till blod i urinen, samt illamående och obehag i sidan eller nedre delen av ryggen.

Behandling

I de flesta fall kan stenen passera av sig själva inom några dagar, förutsatt att patienten dricker rikligt med vätska för att föra stenen genom urinvägarna. Läkare kan även förskriva smärtlindring under denna tid. Om stenen däremot är för stor för att passera på egen hand kan behandling krävas. Moderna metoder inkluderar:

• Chockvågsbehandling (ESWL): Stötvågor krossar stenen från utsidan av kroppen, utan kirurgiskt snitt.
• Ureteroskopi: Ett tunn instrument förs in via urinröret för att lokalisera och antingen ta bort eller krossa stenen.
• Kirurgiskt ingrepp: I vissa fall krävs ett direkt snitt för att avlägsna stenen, men detta är idag ovanligt.

Återhämtningstid

Om stenen passerar naturligt är återhämtningen relativt snabb – ofta bara några dagar – såvida inte stenen har orsakat en infektion, som då måste behandlas separat. Efter chockvågsbehandling eller ureteroskopi räknas normalt med upp till en veckas återhämtning. Jämfört med förr, då öppen kirurgi var det enda alternativet och återhämtningen ofta tog flera veckor, är dagens metoder betydligt skonsammare och ger en much snabbare återgång till vardagen.

Förebygga nya njursten

Du kan minska risken att få njursten igen genom att dricka tillräckligt med vatten varje dag, begränsa salt- och proteinintaget samt följa läkarens råd gällande kost och eventuella underliggande sjukdomar. Vid återkommande besvär bör du alltid kontakta vårdgivaren för utredning och individuell rådgivning.