Så identifierar du symtom på tvångssyndrom (OCD) hos barn

De flesta barn och tonåringar har allmänna bekymmer, men vissa barn kan helt enkelt inte sluta oroa sig, oavsett hur mycket de vill eller försöker. Denna konstanta oro leder till repetitiva beteenden som stör barnets möjlighet att leva ett normalt liv. Här går vi igenom symtomen som hjälper dig att avgöra om ditt barn kan ha tvångssyndrom.

Vad du behöver veta

• Grundläggande kunskap om tvångssyndrom (OCD)

Instruktioner

Förstå vad OCD är

OCD är en ångeststörning där hjärnan fastnar vid en viss uppgift eller tanke. Barnet får då känslan av att något dåligt eller livshotande kommer att hända om uppgiften inte slutförs. Ångesten lindras genom att utföra handlingen eller tanken om och om igen, tills den känns neutraliserad. OCD diagnostiseras oftast hos barn mellan sju och tolv års ålder. Många barn skäms över sitt beteende och försöker dölja det för familj och vänner.

Förstå tvångstankar och tvångshandlingar

Tvångstankar är återkommande impulser eller tankar som väcker ångest och lidande hos barnet. För att neutralisera ångesten ignorerar barnet antingen tankarna eller ersätter dem med en annan handling – en tvångshandling. Ett exempel är ett barn som tvättat händerna men ändå oroar sig för att de är smutsiga. Barnet fortsätter då att tvätta händerna om och om igen tills hen känner att de är rena. Hos yngre barn kan beteendet ibland uppstå utan att tydliga tvångstankar föregår det.

Lär känna vanliga tvångstankar

Vissa tvångstankar kan handla om mat, där barnet känner att hen bara kan äta vissa livsmedel och inget annat. Andra vanliga exempel är rädsla för bakterier, smuts, smitta eller sjukdom, samt ett starkt behov av att saker ska vara symmetriska, ordnade och exakta. Vissa barn utvecklar även en besatthet kring lyckotal och oturstal. Detta är bara några av de många tvångstankar ett barn med OCD kan ha.

Förstå tvångshandlingar

Tvångshandlingar kan se ut på olika sätt:

• Kroppsvårdsritualer: tandborstning, duschar och handtvätt.
• Upprepningsritualer: att spola i toaletten flera gånger, kontrollera att apparater är avstängda, behöva röra sig genom rum på ett bestämt sätt eller gå in och ut genom dörröppningar.
• Räkningsritualer: att behöva säga ett visst tal om och om igen.
• Städningsritualer: exempelvis att toalettstolen måste torkas av varje gång innan någon sätter sig.
• Samlande och ordning: att samla på, sortera och arrangera föremål på ett bestämt sätt.

Så känner du igen tecknen på OCD

Det kan vara svårt att upptäcka OCD hos ditt barn, eftersom hen undertrycker tankarna tills de inte längre går att hålla tillbaka. Barnet kan också be dig delta i ritualerna. Om du vägrar kan det leda till raseriutbrott, synlig oro eller andra utmanande beteenden. Håll utkik efter dessa varningstecken:

• Höga, oförklarliga el- eller vattenräkningar
• Råa och spruckna händer på grund av konstant tvätt
• Ovanligt stor förbrukning av tvål eller pappershanddukar
• Många timmar av improduktiv tid som läggs på läxor
• Ett dramatiskt ökat tvättbehov
• En ständig rädsla för att något ont ska hända barnet själv eller en familjemedlem

Sök professionell hjälp

Om du misstänker att ditt barn har OCD ska du inte tveka att kontakta vården. Det finns effektiva behandlingar, bland annat kognitiv beteendeterapi och medicinering. Eftersom barnet inte kan styra sina tankar behöver du som förälder ingripa. Påminn ditt barn ofta om hur mycket du älskar hen och hur värdefull hen är. Med rätt stöd kan både du och ditt barn komma igenom detta – ge aldrig upp!