Kloramfenikol är ett antibiotikum som blev populärt i slutet av 1940-talet. På grund av flera allvarliga biverkningar ges läkemedlet idag inte till människor annat än när en bakteriell infektion visat sig resistent mot andra antibiotika. Kloramfenikol verkar mot ett brett spektrum av bakterier, inklusive många grampositiva och gramnegativa kocker och stavar. Numera förskrivs det främst av veterinärer.
Kloramfenikols kemiska formel är C11H12Cl2N2O5. Eftersom ämnet har ett neutralt pH kan det fritt passera cellmembran och nå kroppens vitala organ. Det gör antibiotikan kemiskt flexibel och kapabel att angripa ett brett spektrum av bakterier. Dess kemi gör också att läkemedlet lätt bryts ner i kroppen och utsöndras via urinen.
År 1947 extraherade forskare kloramfenikol från bakterien Streptomyces venezuelae och upptäckte att det var ett kraftfullt medel mot starka, antibiotikaresistenta bakteriestammar. Ämnet var extremt effektivt mot tyfusepidemier och började därför massproduceras 1948. Redan 1950 var dock den vetenskapliga världen medveten om de allvarliga biverkningarna, och läkare slutade i stort sett att använda antibiotikan på människor.
Kloramfenikol bekämpar bakterier genom att angripa deras förmåga att tillverka proteiner. När en bakterie försöker bilda protein i sina ribosomer hindrar kloramfenikol en korrekt montering, vilket antingen dödar bakterien eller stoppar den från att dela sig och föröka sig. Ribosomerna hos däggdjur och fåglar verkar däremot inte påverkas på samma sätt.
Många patienter som behandlats med kloramfenikol drabbades av benmärgsdepression, vilket minskade benmärgens tillväxt och funktion. Aplastisk anemi är den farligaste biverkan och innebär att benmärgen inte längre kan producera nya celler för att ersätta de röda blodkropparna. En annan allvarlig risk är det så kallade grå bebis-syndromet, där ett foster eller en nyfödd inte kan bryta ner kloramfenikol som modern intagit, vilket leder till benmärgsproblem hos barnet. Ämnet betraktas även som potentiellt cancerframkallande.
Hos människor används kloramfenikol endast när bakterierna är resistenta mot andra, mindre farliga antibiotika. Eftersom hundar, katter och fåglar inte drabbas av samma benmärgsrelaterade biverkningar är kloramfenikol ett vanligt oralt antibiotikum inom veterinärmedicinen. Det är ett värdefullt läkemedel för sällskapsdjur vid behandling av lunginflammation, intracellulära parasiter som klamydia och rickettsia, samt vid bakteriella infektioner i centrala nervsystemet, ögonen eller prostatan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online