Infektion i hörselgången: Så känner du igen och behandlar simmaröra

En infektion i den yttre hörselgången, medicinskt kallad otitis externa eller i vardagligt tal simmaröra, orsakas av bakterier i det tunna hudlager som klär hörselgången. Infektionen är oftast lätt att behandla, förutsatt att du söker vård så snart symptomen visar sig.

Örats naturliga försvar

Det mänskliga örat utsöndrar en vaxliknande substans som kallas öronvax, eller cerumen. Detta vax fyller flera viktiga funktioner: det skyddar hörselgångens känsliga hud mot fukt och skav, bekämpar bakterier tack vare sina sura och antibakteriella egenskaper samt transporterar bort död hud och smuts ur hörselgången.

När detta skyddande vaxlager rubriseras blir örat sårbar för infektioner. Vanliga orsaker är överdriven exponering för vatten eller fukt, samt skador på huden i hörselgången till exempel av bomullspinnar eller andra föremål. Simmare har naturligtvis mer vatten i öronen än genomsnittet och drabbas därför oftare av infektioner i ytterörat – därav namnet "simmaröra".

Symptom på simmaröra

De första tecknen på simmaröra är vanligtvis klåda och rodnad i hörselgången. Om infektionen fortskrider kan ytterligare symptom utvecklas, exempelvis:

• Vätska eller var som rinner ur örat
• Smärta i örat
• Dämpad eller nedsatt hörsel
• Känsla av stoppat öra

Andra riskfaktorer

Förutom frekvent badande finns flera faktorer som ökar risken för infektion i den yttre hörselgången:

• Överdriven rengöring av öronen
• Bad i vatten med onormalt hög bakterienivå
• Smala hörselgångar som lätt fångar fukt
• Hudallergi mot smycken eller andra ämnen
• Överkänslighet mot hårvårdsprodukter nära hörselgången

Behandling

En infektion i den yttre hörselgången behandlas genom att hörselgången först rengörs, så att läkemedlet kan nå huden, varefter medicinen appliceras i form av droppar. Dropparna innehåller vanligen ett antibiotikum eller svampdödande medel samt ett kortisonpreparat som minskar inflammationen.

Öronropparna kan kännas behagligare om de värms till nästan kroppstemperatur innan användning. Håll flaskan i handen några minuter före användning. Ligg dessutom på sidan med örat uppåt när du droppar, så att vätskan tränger ner ordentligt i hörselgången.

Förebyggande åtgärder

Med några enkla vanor kan du minska risken för infektion i ytterörat betydligt:

• Håll öronen torra. Torka efter bad eller dusch endast ytterörat med en handduk och luta huvudet åt sidan så att vattnet djupare inne i hörselgången kan rinna ut.
• Använd hårfön. En hårfön på låg värme, hållen på behagligt avstånd från örat, kan snabba upp torkningen.
• Undvik förorenat vatten och gräv aldrig i öronen med bomullspinnar eller andra föremål som kan repa eller irritera huden.

Simmar du ofta, eller har haft återkommande öroninfektioner, kan ett hemgjort förebyggande medel bestående av lika delar vinäger och sprit hjälpa. En tesked hälls i varje öra och får sedan rinna ut igen, före och efter badet. Detta stärker örats naturliga motståndskraft mot bakterier. Observera dock att denna metod inte får användas om du har en perforerad trumhinna.