Vad är otoskleros? Orsaker, symptom och behandling

Otoskleros är en öronsjukdom som uppstår när de små benen i mellanörat växer onormalt och förlorar sin förmåga att vibrera fritt. Detta stör ljudledningen till innerörat och leder till gradvis hörselnedsättning. Enligt National Institute on Deafness and Other Communicative Disorders drabbas cirka 10 procent av befolkningen i USA av otoskleros i någon form.

Vad händer i örat?

I ett friskt öra överför de tre hörselbenen – hammaren, städet och stigbygeln – ljudvibrationer från trumhinnan till innerörat. Vid otoskleros bildas onormalt bentillväxt runt stigbygeln, som då fastnar och inte kan röra sig ordentligt. Resultatet blir en så kallad ledningshörselnedsättning.

Orsaker

Läkare vet ännu inte exakt vad som orsakar otoskleros, men forskningen pekar tydligt på en genetisk komponent. Sjukdomen går ofta i familjer:

• Har en av dina föräldrar otoskleros är risken cirka 25 procent att du själv utvecklar tillståndet.
• Har båda dina föräldrar sjukdomen stiger risken till omkring 50 procent.

Otoskleros är också vanligare hos kvinnor än hos män, och hormonella förändringar, exempelvis under graviditet, kan påverka sjukdomens utveckling.

Symptom

De vanligaste symptomen på otoskleros är:

• Hörselnedsättning som börjar med att låga toner och viskande ljud blir svåra att uppfatta.
• Tinnitus, det vill säga pipande eller susande ljud i öronen.
• Bättre hörsel i bullriga miljöer – ett karakteristiskt tecken som kallas paracusis Willisii, enligt U.S. National Library of Medicine.
• Yrsel eller balansproblem hos vissa patienter.

Sjukdomsförlopp

Otoskleros utvecklas långsamt, ofta under flera års tid. Sjukdomen debuterar vanligtvis i tidig vuxenålder eller vid medelåldern och förvärras successivt om den inte behandlas.

Diagnos

Läkare ställer diagnosen otoskleros genom hörseltester, bland annat audiogram och tympanometri, samt med hjälp av bilddiagnostik som datortomografi (CT). Undersökningarna hjälper till att skilja otoskleros från andra orsaker till hörselnedsättning.

Behandling

Behandlingen beror på hur svår hörselnedsättningen är:

• Kirurgi: Vid en operation, så kallad stapedektomi eller stapesplastik, ersätts den fastvuxna stigbygeln med en protes. Detta kan återställa hörseln helt hos många patienter.
• Hörapparat: De som inte vill eller kan opereras kan använda hörapparat för att kompensera hörselnedsättningen.
• Uppföljning: Regelbundna hörselkontroller rekommenderas för att följa sjukdomens utveckling över tid.

Om du upplever gradvis hörselnedsättning, tinnitus eller yrsel bör du kontakta en läkare eller specialist i öron-, näs- och halssjukdomar för en utredning. Tidig diagnos ökar möjligheterna till effektiv behandling.