Cochlea (grekiska kokhlias "snigel") är den spiralformade, vätskefyllda sensoriska organet för hörsel i det inre örat. Den transducerar mekaniska ljudvibrationer till nervsignaler.
Grovanatomi
- Form: 2,5–2,75 varv runt en central benig pelare (modiolus); ~35 mm lång om avvikad.
- Tre parallella scalae (kammare):
- Scala vestibuli: Perilymf (högt Na⁺, lågt K⁺); tar emot stapes fotplatt vibration vid ovalt fönster.
- Scala media (cochlear ductus): Endolymf (högt K⁺, lågt Na⁺, +80 mV EP); innehåller Cortis organ.
- Scala tympani: Perilymf; avslutas vid runda fönstret (tryckavlastning).
- Membraner: Reissners membran (vestibuli → media), Basilmembran (media → tympani).
- Cortis organ: Sensorisk epitel på basilmembran; inre hårkroppar (IHC, 3 500) = afferenta; yttre hårkroppar (OHC, 12 000) = efferenta förstärkning.
Transduktionsfysiologi
- Ljud → trumhinna → knäppben → stapes → ovalt fönster → perilymfvåg.
- Resande våg på basilmembran: bas (styv, smal) → höga frekvenser (20 kHz); apex (bred, compliant) → låga frekvenser (20 Hz).
- OHC elektromotilitet (prestin) → cochleär förstärkare (icke-linjär gain, frekvensselektivitet).
- IHC stereocilia avbökning → K⁺inflöde (endolymf) → depolarisering → glutamatfrigöring → hörselnerv (CN VIII) avfyrning.
- Tonotopisk organisation bevaras till auditorisk cortex.
Kliniska Korrelat
- Sensorineural hörselnedsättning (SNHL): Hårkroppsförlust (bråck, åldring/presbyakusi, ototoxiner – aminoglykosider, cisplatinum), genetisk (GJB2/Connexin 26), autoimmun, Ménières (endolymfatisk hydrops).
- Cochleaimplantat: Går förbi hårkroppar; elektrodarray i scala tympani stimulerar direkt spiralganglionneuroner.
- Otoakustiska emissioner (OAE): OHC-genererade ljud; screenar nyfödda hörsel; frånvarande vid SNHL.
- Perilymfatisk fistel: Oval/rundt fönster rev → yrsel, hörselfluktuation.
- Cochleär otoskleros: Enchondral benommodellering → SNHL.
Bedömning
- Ren ton-audiometri (luft/bensledning)
- Tal-audiometri
- OAE, ABR (auditiv hjärnstammsvar)
- CT temporalben (benanatomi), MRI (IAC, nerv)
Cochlea är en biologisk Fourier-analysator – dess mekaniska och cellulära design möjliggör den anmärkningsvärda känsligheten och frekvensupplösningen hos mänsklig hörsel.
