Vad är binjureinsufficiens? Symtom, diagnos och behandling

Binjureinsufficiens, även kallad hypokortisolism eller Addisons sjukdom, är en allvarlig hormonrubbning där binjurarna inte producerar tillräckligt med hormoner – framför allt kortisol och aldosteron. Sjukdomen kan drabba vem som helst i alla åldrar, men är vanligast hos personer mellan 30 och 50 år. Utan livslång hormonbehandling kan tillståndet leda till svår sjukdom och i värsta fall döden. Sök därför alltid vård om du misstänker att du har symtom.

Symtom som utvecklas gradvis

De flesta med binjureinsufficiens märker att symtomen kommer smygande under flera månader. Vanliga tecken är:

• Trötthet och muskelsvaghet
• Nedsatt aptit och viktnedgång
• Lågt blodtryck
• Saltbegär
• Lågt blodsocker
• Mörkfärgning av huden
• Irritabilitet och depression
• Värk i leder och muskler

Akut binjursvikt – addisonisk kris

En person med binjureinsufficiens kan drabbas av en så kallad akut binjursvikt, inom vården ofta kallad addisonisk kris. Krisen kan utlösas av infektioner, sjukdom, stress eller skada och är alltid ett livshotande medicinskt nödläge som kräver omedelbar behandling. Symtomen kommer plötsligt och inkluderar:

• Kraftiga smärtor i buken, benen och ländryggen
• Diarré och svåra kräkningar
• Lågt blodtryck
• Medvetslöshet
• Förhöjda kaliumvärden i blodet

Ring 112 omedelbart vid misstanke om addisonisk kris.

Tester och diagnos

Det finns flera undersökningar som kan visa om du har binjureinsufficiens. Blodprover används för att mäta antikroppar kopplade till Addisons sjukdom samt nivåerna av kalium, natrium, kortisol och ACTH i blodet. Bildundersökningar, exempelvis magnetkamera (MR) eller datortomografi (CT), kan användas för att studera binjurarna och hypofysen.

En ACTH-stimuleringstest kan också genomföras. Då får du en injektion av syntetiskt ACTH, varefter kortisolnivåerna i blodet mäts både före och efter. Resultatet hjälper läkaren att avgöra om binjurarna är skadade.

Behandling

Behandlingen består av receptbelagda kortikosteroider som ersätter de hormoner kroppen inte klarar av att producera själv. Många behöver ta ett eller flera hormoner varje dag. Vid sjukdom eller större påfrestningar i livet kan dosen behöva höjas tillfälligt efter läkares ordination. Den som är så sjuk att hen inte kan behålla tabletter får behandlingen via injektion.

Vid en addisonisk kris ges hydrokortison, koksaltlösning och glukos direkt i blodet intravenöst på sjukhus.

Att tänka på i vardagen

Du som lever med binjureinsufficiens bör alltid bära med dig information om din diagnos, gärna i form av ett medicinskt alertsmycke som armband eller halsband samt ett sjukvårdsintyg. Att missa en dos är farligt, så se till att alltid ha extra mediciner hemma och med dig på resor. Förbered dig för nödsituationer genom att ha injicerbar kortison samt sprutor och kanyler tillgängliga. En nära och regelbunden kontakt med din läkare är också viktig för att hålla sjukdomen väl kontrollerad över tid.