Därför är difteri så sällsynt i USA

I USA är difteri numera en ovanlig sjukdom, till stor del tack vare en robust folkhälsastrategi som kombinerar hög vaccinationsgrad med förbättrad hygien och effektiva behandlingsrutiner.

Hörnstenen i förebyggandet är DTaP-vaccinet, en kombinerad formulering som skyddar mot difteri, stelkramp och kikhosta. Vaccinet ges enligt det schema som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar och har 95–99 procents effekt när det gäller att förebygga difteri hos barn. Alla barn i USA får vaccinserien innan skolstarten, vilket skapar flockimmunitet som håller patogenen på avstånd.

Utöver vaccinationen har flera kompletterande åtgärder bidragit till att minska spridningen av difteri:

• Sanitet och hygien: Tillgång till rent vatten och tvål samt god host- och nysningsetikett minskar smittspridning via droppar.
• Tidig upptäckt och antibiotikabehandling: En snabb diagnos följt av lämpliga antibiotika (till exempel erytromycin eller penicillin) eliminerar bakterierna innan allvarliga komplikationer hinner utvecklas.

Enligt CDC rapporterades färre än 100 laboratorieverifierade fall av difteri i USA under 2023 – en dramatisk nedgång jämfört med 1970-talet, då över 2 000 fall registrerades årligen. Trots denna framgång är fortsatt vaccination avgörande för att förhindra ett återuppblossande av sjukdomen.

För mer detaljerad statistik och aktuella riktlinjer, besök CDC:s sida om difteri.