Vad är bältros? Symptom, behandling och förebyggande råd

Vad är bältros?

Bältros, även känt som herpes zoster, är en virusinfektion som orsakar ett smärtsamt utslag. Sjukdomen beror på varicella-zosterviruset – samma virus som ger vattkoppor. När en person har haft vattkoppor ligger viruset kvar vilande i kroppens nervrötter. Många år senare kan det aktiveras igen och då bryter bältros ut.

Risken att drabbas ökar med stigande ålder och vid försvagat immunförsvar, till exempel på grund av stress, sjukdom eller medicinsk behandling.

Vanliga symptom

• Ett smärtsamt utslag som uppstår på ena sidan av kroppen, oftast på bålen eller i ansiktet
• Feber
• Frossa
• Trötthet
• Huvudvärk
• Muskelvärk
• Ljusöverkänslighet

Sjukdomen börjar ofta med en brännande eller stickande smärta, domningar eller klåda några dagar innan utslaget syns. Därefter bildas röda hudfläckar med blåsor som efter ungefär en till två veckor torkar in och läker. Smärtan kan dock beställa kvar längre hos vissa, ett tillstånd som kallas postherpetisk neuralgi.

Behandling av bältros

• Antivirala läkemedel – förkortar sjukdomsförloppet och minskar risken för komplikationer. De verkar bäst om behandlingen startas tidigt, helst inom 72 timmar från att utslaget visar sig.
• Värktabletter – hjälper till att hantera smärtan under sjukdomsperioden.
• Kylande åtgärder – kalaminlotion eller svala bad kan lindra klåda och obehag i huden.

Kontakta vården snabbt om du misstänker bältros, särskilt om utslaget sitter nära ögonen, eftersom det kan påverka synen om det inte behandlas i tid.

Kan bältros förebyggas?

Ja, bältros kan förebyggas genom vaccinering. Vaccinet rekommenderas framför allt för personer över 50 års ålder samt för personer med nedsatt immunförsvar. I Sverige ingår bältrosvaccinet numera i det allmänna vaccinationsprogrammet för äldre, vilket gör det enkelt att skydda sig mot sjukdomen och dess komplikationer.