Redan på 1800-talet behandlade läkare sår med silver tack vare dess effektiva antibakteriella egenskaper. Även om silver fortfarande används i vissa speciella situationer, till exempel för sjukhuspatienter med svårläkta sår eller för att behandla nyföddas ögon, tog antibiotika under 1900-talet över som det främsta vapnet mot bakterieinfektioner. År 2001 godkände dock den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA silverbelagda plåster för användning inom hemvården.
Curad och Band-Aid har lanserat nya plåster med silver på marknaden för hälsovård i hemmet. Dessa receptfria plåster finns i olika storlekar och kan användas för att behandla skrapsår, snitt och brännskador. Undvik att kombinera antibakteriella produkter med silverplåster, eftersom de kan hindra silvrets läkande egenskaper. Lägg plåstret direkt på såret så att silvret kan tränga in i huden. Eftersom silver dödar eller hämmar spridningen av bakterier, virus och svampar kan silverplåster påskynda läkningsprocessen eller förebygga infektioner i ytliga sår.
Sjukhus använder silverinfuserade förband, kända som Acticoat-förband, för patienter med kraftiga brännskador och infektioner som inte svarar på andra behandlingsformer. Enligt regeringen i Alberta, Kanada, är dessa förband belagda med silvernanopartiklar ungefär lika stora som de bakterier de riktar in sig på – en teknik utvecklad av Dr. Robert Burrell, innehavare av Canada Research Chair in Nanostructural Biomaterials. Det kanadensiska företaget Nucryst Pharmaceuticals tillverkade Acticoat-förbandet för första gången 1998. När förbandet fuktas aktiveras silvernanopartiklarna och verkar i allt mellan tre dagar och en vecka. Även om Acticoat ursprungligen utvecklades för brännskador använder läkare idag silverförbanden för att behandla fot-, ben- och trycksår som visat sig svårläkta.
Silver tränger igenom en bakteries cellmembran, fäster vid cellens genetiska material och stör bakteriens ämnesomsättning. Eftersom silver blockerar bakterietillväxten på flera olika sätt har bakterier av många olika slag inte lyckats bygga upp resistens mot metallen. Den aktiva ingrediensen i förband med silvernanopartiklar är en positivt laddad silverjon. Bakterier i sår och skador bildar ofta en krämig hinna, kallad biofilm, som skyddar dem från antibiotikans dödliga effekter. Medan silversalter kan utplåna vanliga bakterier klarar de inte av att döda bakterier som skyddas av biofilm. Silvernanopartiklar kan däremot tränga igenom detta skyddande lager och döda bakterierna i såret.
I USA och Storbritannien sprider sig superbakterien meticillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA) snabbt genom sjukhusavdelningar och hotar patienters liv. Enligt BBC News kostar bakterien Storbritanniens nationella hälso- och sjukvård (NHS) omkring en miljard pund årligen. År 2005 testade Robert Strohal, österrikisk läkare och chef för hudkliniken vid Federal University Teaching Hospital, Acticoat-förband på MRSA-infekterade sår vid två sjukhus. Resultatet var slående: i 95 procent av fallen hade infektionerna inte spridit sig efter behandling med silverförbanden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online