Stamcellsterapier syftar till att ersätta dysfunktionella eller sjuka celler med friska. Embryonala stamceller – kroppens ospecialiserade "startceller" – har förmågan att specialisera sig och omvandlas till vilken annan celltyp som helst. De studeras idag som en möjlig behandling för ett brett spektrum av degenerativa sjukdomar samt tillstånd där befintliga celler skadats genom trauma.
Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke går de tidigaste dokumenterade beläggen för ryggmärgsskador tillbaka till år 1700 f.Kr. Papyrusrullar från den tiden beskriver två ryggmärgsskador som ledde till förlamning, vilka båda betecknades som "en åkomma som inte bör behandlas". År 460 f.Kr. utvecklade Hippokrates behandlingsmetoder med en hänganordning han kallade den hippokratiska stegen, i ett försök att räta ut krökningar i ryggraden och bota förlamning – dock utan större framgång.
Enligt Mayo Clinic kan ryggmärgsskador vara antingen kompletta, med total förlust av all motorik och känsel, eller ofullständiga, där viss rörelseförmåga och känsel återstår. Vanliga symtom på ryggmärgsskador inkluderar:
Embryonala stamceller, de som extraheras från ett utvecklande embryo, är pluripotenta. Det innebär att de kan utvecklas till vilken celltyp som helst i kroppen, vilket gjort dem till ett centralt fokus inom modern stamcellsforskning. Enligt Bedford Stem Cell Research Foundation arbetar forskare idag intensivt med att fastställa vilken typ av pluripotenta stamceller som ger störst terapeutisk effekt.
År 2009 inleddes det första kliniska försöket någonsin där embryonala stamceller användes för att behandla en patient med ryggmärgsskada, rapporterar New Scientist. "Detta markerar början på vad som potentiellt blir ett nytt kapitel inom medicinsk terapi – ett som går bortom piller till en ny nivå av läkning: återställande av organ- och vävnadsfunktion genom injektion av friska ersättningsceller", sade Tom Okarma, dåvarande vd för Geron Corporation, företaget bakom studien.
Geron Corporations kliniska försök föreslogs ursprungligen år 2001, under Bushadministrationen. President George W. Bush blockerade dock studien, liksom många liknande forskningsansökningar, under hela sin åttaåriga mandatperiod med hänvisning till etiska invändningar mot användningen av embryonala celler i forskningen. Idag pågår hundratals stamcellsstudier världen över, vilket ger nytt hopp till patienter med ryggmärgsskador samt till personer som drabbats av en rad olika degenerativa sjukdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online