Sjukgymnastik vid skador på plexus brachialis

Plexus brachialis är ett nätverk av nerver som skickar signaler från ryggmärgen till armen, handen och fingrarna. En skada på plexus brachialis uppstår när någon del av detta nervnätverk skadas, och det finns flera olika typer av sådana skador.

Sjukgymnaster är yrkesverksamma som diagnostiserar och behandlar personer med skador på plexus brachialis. Behandlingen syftar till att främja rörlighet, minska smärta och återställa normal funktion i armar, händer och fingrar – vilket också förebygger funktionsnedsättning.

Orsaker till skador på plexus brachialis

Många skador på plexus brachialis uppstår i samband med förlossning. Barnets axlar kan fastna under förlossningsprocessen, vilket gör att nerverna i plexus brachialis sträcks eller brister. Skador kan även uppkomma till följd av axeltrauma, tumörer eller inflammationer.

Symtom

Typiska symtom vid skador på plexus brachialis är en slapp eller förlamad arm, avsaknad av muskelkontroll i arm, hand eller handled samt nedsatt eller helt bortfallande känsel i armen eller handen. Andra patienter kan uppleva intensiv smärta som strålar från nacken ner mot armen på den drabbade sidan. Vissa patienter har däremot inga symtom alls efter vila.

Mål med sjukgymnastisk behandling

Hos spädbarn handlar behandlingen mycket om att lära vårdgivaren hur barnet ska hanteras och positioneras vid dagliga aktiviteter. För äldre barn och vuxna med skador på plexus brachialis arbetar sjukgymnasten för att förbättra eller bibehålla rörligheten i armar, handleder, händer och fingrar, samtidigt som musklerna i dessa områden hålls så starka som möjligt.

Sjukgymnasten ska dessutom säkerställa att patienten återfår eller behåller känseln i de drabbade områdena, samt förebygga ledkontrakturer och andra deformiteter som kan uppstå till följd av skadan.

Så går behandlingen till

Någon form av sjukgymnastik är nästan alltid nödvändig för att kunna återhämta sig från en skada på plexus brachialis. Rehabiliteringen påbörjas vanligtvis så snart skadan upptäcks, om inte andra fysiska problem behöver åtgärdas först. Behandlingen kan pågå under flera år.

Behandlingen delas in i tre faser:

Akutfasen

Sjukgymnasten fokuserar på tidig rörelseträning och kylning av det drabbade området. Patienten hjälps att förbättra sin rörelseutsträckning för att stärka nackmusculaturen.

Återhämtningsfasen

Sjukgymnasten ger övningar och behandling som stärker nackmusklerna upp till den funktionsnivå som fanns före skadan. Särskild tonvikt läggs på de muskler som stödjer den skadade nerven i plexus brachialis.

Underhållsfasen

Behandlingen består av fortsatt styrketräning och konditionering av nackmusklerna för att bibehålla resultatet.

Frekvensen av behandlingspass varierar mellan patienter beroende på skadans svårighetsgrad, men varje pass bör inte överstiga 60 minuter. Vid stelhet i området används ytlig värmebehandling med speciella tekniker i 15 minuter, följt av massage, innan själva träningen påbörjas.

Behandlingen ska tillfälligt avbrytas om patienten insjuknar i en infektionssjukdom, har ett öppet sår eller feber.

Prognos

Återhämtningen beror på var i plexus brachialis skadan sitter och hur allvarlig den är. Generellt sett har sportrelaterade skador på plexus brachialis goda möjligheter till fullständig återhämtning med hjälp av sjukgymnastik. De flesta fall av nervskador hos spädbarn läker också väl, förutsatt att nerverna inte har rivits loss från plexus. I svåra fall kan kirurgi bli nödvändig.