Behandlingsalternativ efter avlägsnande av hälsenan

En komplett bristning av hälsenan är en av de mest smärtsamma och funktionsnedsättande skador en idrottare kan drabbas av, och den leder i många fall till att senen måste avlägsnas kirurgiskt. När det steget väl är taget står patienten och det kirurgiska teamet inför flera olika alternativ som behöver vägas mot varandra för att säkerställa bästa möjliga resultat efter behandlingen.

Hälsenas funktion

Enligt Dr. Stephen M. Pribut förbinder hälsenan hälområdet med kroppens kraftigaste muskelgrupp. Senen sammanfogar tre muskler: de två huvudena av m. gastrocnemius (tvillingmuskeln) samt m. soleus. Gastrocnemius huvuden har sitt ursprung på baksidan av lårbenets ledknölar, medan soleus utgår från baksidan av skenbenet och vadbenet. Detta område har länge varit känt som särskilt sårbart för invalidiserande skador, framför allt hos mycket fysiskt aktiva personer. Efter en skada och borttagning av senen har patienten liten eller ingen rörelseförmåga i fotleden, vilket kraftigt försvagar den drabbade extremiteten.

Steloperation av fotleden

Ett alternativ som patienten kan behöva överväga efter att senen tagits bort är att kirurgen permanent låser fotleden i ett fast läge – en så kallad steloperation (artrodes). Enligt Dr. Pribut har hälsenan ett begränsat blodflöde och ligger inte inbäddad i en äkta senskida. Därför klarar sig fotledens vävnader väl även utan blodtillförsel via senan. Vid en permanent fixering av fotleden krävs att patienten bär en skyddsstövel som ger stadigt stöd runt underbenet. Att gå, och särskilt att gå utan hjälpmedel, blir svårt men inte omöjligt. Patienten får dessutom vanligtvis en individuell behandlingsplan inom sjukgymnastiken för att bibehålla så mycket funktion som möjligt i extremiteten.

Avlägsnande och ersättning med ny vävnad

Många patienter föredrar i stället att ersätta den skadade senen med vävnad från en annan del av kroppen. Enligt en nyligen genomförd studie hade patienter som valde att ersätta den brustna hälsenan med fascia lata – senvävnad från bindväven i lårområdet – stor nytta av ingreppet och återfick ofta full rörelseförmåga i fotleden. Den som väljer detta alternativ får dock räkna med en längre rehabiliteringsprocess än vid en steloperation av fotleden. Å andra sidan kan de långsiktiga vinsterna bli betydligt större efter en senersättning, vilket gör detta till ett attraktivt val för många aktiva patienter.