Sir Alexander Fleming är en av historiens mest uppskattade personer. Hans arbete har haft enorm betydelse för mänskligheten – upptäckten av penicillinet var nästan en ren slump, men resultaten har räddat miljontals liv världen över.
Alexander Fleming föddes den 6 augusti 1881 på gården Lochfield, belägen nära den lilla staden Darvel i Ayrshire, Skottland. Han var det tredje av åtta barn i familjen. Under sin uppväxt studerade han vid Louden Moor School, Darvel School och Kilmarnock Academy.
Sedermera flyttade han till London för att studera vid Polytechnic. Efter fyra år på ett rederikontor började han på St Mary's Medical School vid London University, där han avlade examen med utmärkelse år 1906.
År 1914 anslöt sig Fleming till den brittiska arméns sjukvårdsstyrkor under första världskriget. Hans mål var att ta fram en behandling som kunde minska antalet brittiska soldater som dog av infekterade sår. Fleming menade att såren blev infekterade just för att de antiseptiska medel som användes på den tiden var verkningslösa.
Tyvärr ignorerades hans argument, och mycket lite gjordes för de många sårade soldaterna – ett sorgligt slut på hans insatser under kriget.
En dag år 1928, när Fleming arbetade på St Mary's Hospital i London, gjorde han sitt berömda fynd. Precis innan han skulle kasta bort några gamla bakterieodlingar lade han märke till en blå mögel som hade en helt bakteriefri omgivning.
Han undersökte möglet närmare och upptäckte att det hindrade tillväxten av stafylokocker. Även efter att ha spätts ut 800 gånger kunde ämnet, som senare fick namnet penicillin, fortfarande hämma bakteriernas tillväxt. Detta blev ett av de viktigaste genombrotten i medicinhistorien.
Även om Fleming fann att hans nya upptäckt kunde döda flera olika typer av bakterier och var relativt ofarlig för människokroppen, avstannade forskningen på grund av bristande finansiering.
Cirka ett decennium senare lyckades andra forskare, bland annat Howard Florey och Ernst Chain, utveckla effektiva metoder för att producera penicillin. Läkemedelsföretagen började därefter massproducera stora kvantiteter, vilket blev avgörande framför allt under andra världskriget.
Fleming adlades 1944 och tilldelades Nobelpriset i fysiologi eller medicin år 1945, ett pris han delade med Florey och Chain. Innan han avled plötsligt av en hjärtattack den 11 mars 1955 hade han varit gift två gånger och hade en son som en tid arbetade som allmänläkare.
Sir Alexander Flemings arv lever vidare än idag – penicillinet lade grunden för hela den moderna antibiotikaeran och fortsätter att rädda liv över hela världen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online