Tyfoidfeber eller fläckfeber – vad är skillnaden?

Tyfoidfeber och fläckfeber är två olika bakteriella infektioner som ofta förväxlas på grund av sina liknande namn. Tyfoidfeber smittar främst via förorenad mat, dryck eller vatten som används vid tvättning, medan fläckfeber sprids genom löss och råttor. Trots att båda sjukdomarna kan vara allvarliga skiljer de sig åt när det gäller orsak, symtom och förebyggande åtgärder.

Orsak

Tyfoidfeber orsakas av bakterien Salmonella typhi, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). De två formerna av fläckfeber orsakas däremot av bakterierna Rickettsia typhi och Rickettsia prowazekii, enligt Medline Plus.

Symtom

Symtomen på tyfoidfeber inkluderar ihållande hög feber (cirka 39–40 °C), svaghet, buksmärtor, huvudvärk samt ett utslag bestående av platta, rosenröda fläckar.

Murin eller endemisk fläckfeber, som orsakas av Rickettsia typhi, ger symtom som buksmärta, ryggsmärta, ett matt rött utslag som sprider sig från mellankroppen samt hög feber som kan pågå i upp till två veckor.

Epidemiell fläckfeber, orsakad av Rickettsia prowazekii, kännetecknas av frossa, hosta, delirium, kraftig muskelsmärta och ett utslag som börjar på bröstet och sedan sprider sig över kroppen.

Behandling

Båda sjukdomarna kan behandlas med antibiotika. Vid tyfoidfeber förskrivs ofta ampicillin, trimetoprim-sulfametoxazol eller ciprofloxacin. Fläckfeber behandlas vanligtvis med antibiotikerna dokicyklin, tetracyklin eller kloramfenikol. Tidig behandling är viktig för att undvika komplikationer.

Förebyggande åtgärder

Vaccination innan resor till riskområden är det bästa skyddet mot tyfoidfeber. Enligt CDC finns det två vaccinalternativ: antingen fyra doser av Ty21a-kapslar som tas via munnen, eller en engångsinjektion av ViCPS (Typhim Vi, Pasteur Merieux). Mot fläckfeber finns tyvärr inget vaccin – istället rekommenderas god hygien och att undvika kontakt med löss och gnagare.

Historiska förekomster

Båda sjukdomarna har spelat en betydande roll genom historien. År 1489 dog uppskattningsvis 17 000 spanjorer i fläckfeber, enligt cbwinfo.com. Enligt en artikel från 1998 i New England Journal of Medicine kan tyfoidfeber dessutom ha varit orsaken till Alexander den stores död i juni år 323 e.Kr.