Betyder ett högt WBC-värde cancer?

Vita blodkroppar, även kallade leukocyter, är kroppens försvar mot infektioner. När immunsystemet upptäcker en främmande organism – exempelvis bakterier eller virus – produceras fler vita blodkroppar för att bekämpa hotet. Ett förhöjt antal vita blodkroppar, ett tillstånd som kallas leukocytos, kan dock ibland tyda på ett underliggande sjukdomstillstånd och bör alltid utredas vidare av läkare.

Så bildas vita blodkroppar

Alla vita blodkroppar bildas i benmärgen, den mjuka vävnaden som finns inuti de större benen. Från benmärgen släpps cellerna ut i blodomloppet, där de cirkulerar och står redo att försvara kroppen mot angrepp.

Vad kan förhöjda värden bero på?

Ett högt antal vita blodkroppar kan ha många olika orsaker. Vanliga orsaker inkluderar:

• Inflammation i kroppen
• Fysiskt trauma, till exempel skador eller operationer
• Allergiska reaktioner
• Leukemi och andra blodsjukdomar
• Bakteriella eller virala infektioner
• Intensiv fysisk träning

De fem typerna av vita blodkroppar

Det finns fem olika typer av vita blodkroppar, och varje typ har en specifik funktion i kroppens immunförsvar:

• Neutrofiler – bekämpar framför allt bakteriella infektioner och svampinfektioner
• Lymfocyter – viktiga för immunförsvaret, bland annat vid virusinfektioner
• Monocytter – rensar bort döda celler och bekämpar vissa infektioner
• Eosinofiler – involverade vid parasitinfektioner och allergier
• Basofiler – deltar i allergiska reaktioner och inflammatoriska svar

Vilken typ av cell som är förhöjd kan ge läkaren viktiga ledtrådar om vad som orsakar avvikelsen. Ett högt monocyttal kan exempelvis tyda på en bakteriell infektion, medan ett högt neutrofilantal i vissa fall kan kopplas till cancer, exempelvis leukemi.

Normalvärden för vita blodkroppar

Det normala antalet vita blodkroppar i blodet ligger mellan 4 500 och 10 000 celler per mikroliter. Värden över detta intervall klassas som leukocytos, medan värden under intervallet kallas leukopeni.

När är förhöjda värden helt normala?

Ett högt antal vita blodkroppar bör alltid följas upp med ytterligare utredning, men i vissa situationer är förhöjda värden helt naturliga. Följande grupper kan ha normalt förhöjda nivåer utan att någon sjukdom föreligger:

• Kvinnor i slutet av graviditeten, särskilt under nionde månaden
• Storrökare
• Nyfödda barn
• Personer som opererat bort mjälten (splenektomi)

När bör du kontakta vården?

Kontakta din vårdcentral om ett blodprov visat förhöjda vita blodkroppar, särskilt om du samtidigt upplever symtom som feber, nattliga svettningar, oavsiktlig viktnedgång, trötthet eller återkommande infektioner. Läkaren kan beställa kompletterande prover för att ta reda på orsaken och avgöra om behandling behövs.