Reumatologin är ett relativt ungt medicinskt område jämfört med många andra specialiteter inom sjukvården. Området omfattar studiet av orsaker, tillstånd och behandlingar av reumatiska sjukdomar och hör till internmedicinen. Eftersom kroppens leder och omgivande vävnader kan drabbas av en mängd olika åkommor har reumatologin under de senaste decennierna fått allt större uppmärksamhet och utvecklats till en egen specialistinriktning. Reumatologer efterfrågas idag inom både klinisk verksamhet och sjukhusvård, och kunskapen om de olika reumatiska sjukdomarna växer ständigt.
Reumatiska sjukdomar har funnits lika länge som mänskligheten själv, men ett tydligt vetenskapligt grepp om tillstånden – och därmed en strukturerad behandling – tog inte form förrän 1925. Det året samlades läkare i Paris för att diskutera "arthritis deformans", som då användes som samlingsnamn för svåra ledförändringar. Den nederländske läkaren Jan van Breeman drev frågan om att inrätta en särskild gren inom International Society of Medical Hydrology (ISMH) med uppgift att studera artritens natur. Så föddes den första organiserade verksamheten, som ursprungligen kallades International Committee on Rheumatism. Kommittén började officiellt sin verksamhet 1932 och 1933 och vann snabbt gehör inom den vetenskapliga världen.
I november 1933 hade kommittén flera framstående medlemmar, och intresset var stort nog för att bilda en medlemsförening. Den nybildade American Rheumatism Association (ARA) ansvarade för den tredje konferensen om reumatiska sjukdomar, som hölls i Cleveland 1934. Samma år genomförde föreningen sitt första ordinarie styrelsemöte.
Tio år senare bildades Pan-American League Against Rheumatism, där ARA blev en ansluten medlem. ARA uppmuntrade också bildandet av liknande forskargrupper i andra delar av världen. Mot slutet av 1940-talet inleddes forskningen om barnreumatism på allvar, och Arthritis and Rheumatism Foundation (ARF) grundades med hjälp av donerade medel från ARA. År 1958 bidrog ARA till att ge ut det första numret av tidskriften Arthritis & Rheumatism, en månadstidskrift som fortfarande publiceras idag.
År 1965 gick ARA samman med Arthritis Foundation, men fick behålla sitt namn och sin identitet som egen organisation. Den omorganiserade verksamheten fortsatte att finansiera reumatologisk forskning och startade även Arthritis Health Professions Association (AHPA) som en resurs för yrkesverksamma inom området.
Från 1980-talet och framåt finansierade AF/ARA många genombrott i förståelsen av olika reumatiska sjukdomar. År 1994 valde dock AHPA att bryta banden med moderorganisationen och istället ingå i den nyare American College of Rheumatology. Dessa forskningsorganisationer samarbetar fortfarande i olika former idag, och tillsammans har de lagt grunden för den moderna reumatologi som patienter drar nytta av världen över.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online