Vita blodkroppar definieras som nästan färglösa celler i immunsystemet som cirkulerar i blodet och lymfsystemet samt deltar i kroppens reaktioner mot invaderande mikroorganismer och främmande partiklar. De bildas från en speciell cell i benmärgen som kallas hematopoetisk stamcell. Vita blodkroppar finns i hela kroppen, både i blodbanan och i lymfsystemet.
Det finns fem huvudtyper av vita blodkroppar, som alla samarbetar för att upprätthålla ett starkt och friskt immunförsvar: neutrofiler, eosinofiler, basofiler, lymfocyter och monocyter.
I blodbanan finns dessutom tre olika typer av lymfocyter: B-lymfocyter, T-lymfocyter och naturliga mördarceller (NK-celler). B-lymfocyter bildar antikroppar som binder till patogener så att de kan förstöras. T-lymfocyter känner igen främmande antigener på ytan av andra celler och stimulerar sedan B-lymfocyterna att producera antikroppar. Naturliga mördarceller kan döda kroppsegna celler som signalerar att de ska elimineras, exempelvis cancerceller.
Neutrofiler försvarar kroppen mot bakteriella och svampinfektioner och är oftast först på plats vid mikrobiella angrepp.
Eosinofiler bekämpar parasitinfektioner. En förhöjd nivå av eosinofiler i blodet indikerar ofta för läkaren att en parasitinfektion föreligger.
Basofiler, den ovanligaste typen, ansvarar för kroppens allergiska reaktioner och svar på antigener genom att frisätta histamin, vilket orsakar inflammation.
Lymfocyter är den vanligaste typen av vita blodkroppar hos barn och den näst vanligaste hos vuxna. Antalet lymfocyter ökar som svar på virusinfektioner i kroppen.
Monocyter bildas i benmärgen och mjälten och cirkulerar i blodet för att ta upp stora främmande partiklar och cellrester. De har också en viktig funktion i att presentera patogener för T-lymfocyter, så att immunsystemet kan känna igen och oskadliggöra dem vid framtida angrepp.
Neutrofilers cytoplasma ser nästan transparent ut tack vare fina granuler med en mycket ljusrosa nyans. Eosinofilernas cytoplasma är fylld med granuler som ger en rosaorange färg. Basofilernas kärna är svår att se eftersom den döljs av grova, stora blå granuler.
En normal lymfocyt har en stor, mörkfärgad kärna med liten eller ingen synlig cytoplasma. Monocyter är de största vita blodkropparna och känns igen på sin njurformade, icke-granulerade kärna och sin rikliga cytoplasma.
Vita blodkroppar har en relativt kort livscykel och lever vanligtvis från några dagar upp till några veckor. Neutrofiler kan inte förnyas och dör kort tid efter att ha bekämpat ett fåtal invaderande bakterier. Eosinofiler utgör den dominerande inflammatoriska celltypen vid allergiska reaktioner i kroppen; även de kan inte förnyas och lämnar kroppen efter en dag eller två. Basofiler reagerar på specifika allergener och dör kort därefter.
Den längsta livslängden bland de vita blodkropparna har lymfocyter och monocyter. Dessa celler kan förnya sig själva tills uppgiften är slutförd och brukar finnas kvar i kroppen i flera veckor.
En enda droppe blod kan innehålla mellan 7 000 och 25 000 vita blodkroppar. När en infektion pågår under längre tid ökar antalet vita blodkroppar betydligt. Ett ihållande högt antal vita blodkroppar kan vara ett tecken på leukemi – en patient med leukemi kan ha upp till 50 000 vita blodkroppar i en enda droppe blod.
Basofilernas reaktion på specifika allergener innebär en snabb frisättning av histamin. Vid ett bestående allergenet frisätts ännu mer histamin. Denna process kallas omedelbar överkänslighet och kan leda till hösnuva, hudutslag och i värsta fall anafylaktisk chock.
För att förebygga komplikationer kopplade till infektioner och avvikelser i de vita blodkropparna är det klokt att regelbundet genomgå hälsokontroller och lämna blodprover hos sin läkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online