Frostskador: fakta, symtom och första hjälpen

Frostskador kan uppstå med liten eller ingen varning alls. De uppkommer när kroppens vävnader fryser djupt på grund av mycket låga temperaturer. Vävnad som skadats av frostbitning ser vit eller mycket blek ut, ofta med svullnad och en vaxartad hårdhet. Den drabbade kan dessutom helt tappa känseln i de påverkade områdena.

Vad orsakar frostskador?

Kyla kan göra att iskristaller och blodproppar bildas i exponerad vävnad. Detta leder till sämre blodcirkulation i ansiktet och extremiteterna – just de delar av kroppen där frostskador är mest vanliga. Om cirkulationsbristen består drabbas cellerna av uttorkning och dör så småningom. Efter långvarig exponering skadas även de underliggande blodkärlen, vilket kan ge bestående skador på blodkärl, nerver och muskelvävnad.

De tre stadierna av frostskador

Stadium ett: Frostnypning

I detta tidiga stadium upplever den drabbade en stickande eller pirrande känsla i huden. Huden blir mycket vit samt mjuk och slapp. Inga blåsor bildas, och skadan är inte permanent – frostnypning går helt att vända.

Stadium två: Ytlig frostskada

Här börjar den drabbade märka av blåsbildning samt en domnande, vaxartad känsla i huden. På grund av de iskristaller som nu bildas i hudcellerna känns de drabbade kroppsdelarna styva och stela.

Stadium tre: Djup frostskada

Detta är det allvarligaste stadiet, där muskler, nerver, senor, blodkärl och till och med ben kan frysa. Djupa frostskador leder ofta till permanenta skador, och i värsta fall bildas blodproppar och kallbrand. Blåsor brukar saknas i detta skede, men känseln i de drabbade områdena är helt borta. Även om vissa frusna lemmar kan räddas krävs det att vård söks omedelbart. Utan snabb behandling leder detta stadium ofta till allvarliga infektioner och i värsta fall förlust av en lem.

Så hjälper du en person med frostskador

Om du själv eller någon i din närhet drabbas av frostskador bör du göra följande:

• Ta er inomhus till en varm plats så snart som möjligt.
• Täck över den drabbade med varma filtar.
• Gå inte om dina fötter eller tår är frostskadade – det kan förvärra skadan.
• Doppa de drabbade områdena i ljummet vatten. Använd aldrig hett vatten.
• Värm det drabbade området med egen kroppsvärme.
• Gnugga eller massera aldrig de drabbade områdena, eftersom det kan orsaka ytterligare vävnadsskador.
• Använd inte eld, värmekuddar eller spis för att höja kroppstemperaturen. Känsellösa områden bränns lätt utan att den drabbade märker det.
• När de drabbade områdena tvättats och torkats ska de lindas in i sterila förband för att förebygga infektion.
• Läkaren kan förskriva antibiotika i tablettform eller en salvbehandling för att ytterligare förebygga infektion.

Så förebygger du frostskador

Alla kan drabbas av frostskador. Ska du tillbringa tid i kyla där risken är påtaglig bör du vidta följande försiktighetsåtgärder:

• Kolla alltid väderprognosen innan du ger dig ut.
• Klä dig efter vädret.
• Kom ihåg att temperaturen sjunker ytterligare under natten.
• Använd löst sittande kläder i flera lager så att blodcirkulationen inte begränsas.
• Avstå från rökning och alkohol.
• Ät regelbundna måltider.
• Håll dig väl hydrerad.