Lota, som i vetenskapliga sammanhang kallas pinta, är en infektionssjukdom vars namn kommer från spanskan och betyder "den målade" eller "den fläckiga". Det är därför inte förvånande att Christopher Columbus skepp Pinta, som lämnade Spanien i augusti 1492 på väg mot Amerika, antyder det geografiska område där sjukdomen är vanligast: Karibien samt Syd- och Centralamerika.
Hos mörkhyade personer med afrikanskt påbrå visar sig sjukdomen som blåa, svarta eller ljusa fläckar, medan ljushyada individer får rosa, röda eller mörkbruna fläckar. Missfärgningarna är godartade men tenderar att bli större med tiden och allteftersom sjukdomen fortskrider. Pinta indelas i en primär, sekundär och tertiär form med motsvarande grad av allvarlighetsgrad. I ett tidigt skede kan man upptäcka en liten lesion på benen, och efter inkubationsperiod och snabb spridning kan hela benregionerna täckas. Sjukdomen drabbar främst unga, och de mest sårbara grupperna är småbarn upp till vuxna i 30-årsåldern. I svåra fall kan bestående missbildningar uppstå.
Lota är mycket smittsam, vilket gör att direkt hudkontakt bör undvikas. De viktigaste smittbärarna är insekter, som både överför sjukdomen och skadar huden så att bakterien lättare tar sig in. Med tanke på de stora mängderna myggor och andra insekter i varma klimat sprids lota lätt över breda områden. I sådana miljöer är insektsbekämpningsmedel, myggmedel och vaccinationer effektiva förebyggande åtgärder. Spridningen kan även bero på bristfällig hygien, vilket innebär att god kropps- och handhygien kan minska risken betydligt, om inte helt eliminera problemet.
De rekommenderade behandlingarna mot lota är bensatinpenicillin samt antibiotika i form av erytromycin och tetracyklin. Doseringar av dessa läkemedel kan vända utvecklingen redan inom 24 timmar. Vissa tvålar som innehåller dessa verksamma ämnen kan dessutom bidra till att bleka bort fläckarna på huden.
Andra sjukdomar som ger liknande symptom som lota är syfilis och tinea versicolor (mjälllav). Hudmissfärgning, klåda och lesioner är vanliga hudtillstånd som följer med dessa sjukdomar. Den slående likheten beror på den gemensamma grundorsaken: bakterien Treponema pallidum, som också orsakar syfilis. Yaws och bejel är ytterligare två hudsjukdomar som denna bakterie ligger bakom. Tinea versicolor orsakar missfärgade, jästinfekterade fläckar i ansiktet samt på ryggen, bröstet, armarna och halsen. Även denna sjukdom är vanligast i tropiska, heta klimat.
Lota är mest koncentrerad till landsbygdsområden och fattiga regioner i syd- och centralamerikanska länder. För närvarande finns ingen risk för pinta-infektioner i USA. Från 1950-talet fram till 1980-talet var lota-infektioner betydligt vanligare, men förekomsten har minskat dramatiskt tack vare ökad kunskap, informationssatsningar och vaccinationer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online