Bartonella är en grupp bakterier som kan infektera både djur och människor genom att leva inuti cellerna. Infektioner orsakade av bartonella är relativt nya upptäckter inom medicinen, och kunskapen om exakt hur de smittar, hur de diagnostiseras och vilka symptom de kan orsaka är fortfarande begränsad. Minst nio olika bartonellaarter har identifierats som orsak till mänskliga infektioner, men fler misstänks existera.
Den medicinska forskarvärlden är ännu osäker på exakt hur bartonellainfektioner sprids, men misstänker starkt fästingar, loppor och/eller löss som smittbärare. The Journal of Medical Microbiology har pekat ut vanliga europeiska råttor med loppor som en primär källa till mänskliga infektioner, medan California Lyme Disease Association pekar på katter. Eftersom bartonella drabbar många olika arter, både människor och djur, är det troligt att flera olika smittbärare finns.
Typiska symptom på bartonellainfektion inkluderar feber, aptitlöshet, huvudvärk, trötthet och ett ovanligt strimmigt utslag. Svullna körtlar runt huvudet, halsen och armarna är också vanligt förekommande, enligt California Lyme Disease Association. Läkare har dessutom observerat gastrit, smärtor i nedre delen av buken, ömma hudknutor, ömma fotsulor, knutor längs extremiteterna samt halsont.
Enligt Medscape Today kan atypiska (onormala) symptom inkludera synstörningar, skelettinfektioner, buksmärta, artrit, allvarliga vävnadsförändringar i lever och mjälte, abscesser, problem med hjärtvävnaden och hjärtklaffarna samt neurologiska störningar. Psykiatriska besvär, som ångest, har nämnts i enstaka fallrapporter.
I takt med att medicinsk forskning upptäcker mer om bartonellainfektioner får de akuta (tillfälliga) psykiatriska störningar som kan följa med – såsom ångest, panikattacker och depression – allt mer uppmärksamhet. Forskarna James L. Schaller och Glenn A. Burkland anser att sådana psykiska besvär är "rimliga" med tanke på de symptom patienterna rapporterar och det dokumenterade sambandet mellan bakterien och neurologiska problem.
Bartonellainfektioner behandlas vanligtvis med antibiotika som erytromycin, dokicyklin, levofloxacin och azitromycin. Patienter som samtidigt lider av depression eller ångest kan dessutom få antidepressiva och/eller ångestdämpande läkemedel. Efter att ha granskat fallstudier fann Schaller och Burkland att patienter med bartonella ofta kräver högre doser av psykiatriska läkemedel, men att patienterna återfår sitt normala eller nästan normala psykiska tillstånd efter att antibiotikan botat infektionen.
Enligt Schaller och Burkland screenas ångest inte rutinmässigt inom sjukvården som ett möjligt symptom på bartonellainfektion. Detta kan göra behandlingen av ångest och depression i samband med bartonella svår – inte minst eftersom nya stammar av bakterien är svåra att identifiera. Endast två bartonellastammar testas regelbundet för på nationella laboratorier, och resultaten är inte alltid tillförlitliga. Diagnosen försvåras ytterligare av bakteriernas ringa storlek och låga antal, okunskap om hur de ska undersökas, begränsad erfarenhet av sjukdomen samt oklara smittvägar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online