Sjukdomar kan uppstå av många olika skäl. Vissa orsakas av smittämnen, andra av våra gener, miljön vi lever i eller våra levnadsvanor. Här går vi igenom de sex vanligaste orsakerna till sjukdom.
1. Smittämnen
- Bakterier: Mikroorganismer som kan orsaka infektioner som lunginflammation, tuberkulos och matförgiftning.
- Virus: Patogener som tränger in i kroppens celler och förökar sig där, vilket leder till sjukdomar som influensa, mässling och hiv/aids.
- Svampar: Organismer som kan ge upphov till svampinfektioner, s.k. mykoser, exempelvis fotsvamp, ringorm och candidainfektioner.
2. Genetiska sjukdomar
- Ärftliga genetiska sjukdomar: Sjukdomar som orsakas av mutationer i det genetiska materialet som förs vidare från föräldrar till barn, exempelvis cystisk fibros och sickelcellsanemi.
- Förvärvade genetiska sjukdomar: Sjukdomar som beror på mutationer som uppstår spontant under livets gång, såsom vissa former av cancer.
3. Miljöfaktorer
- Luftföroreningar: Exponering för partiklar, ozon och kvävedioxid kan öka risken för luftvägssjukdomar, hjärt-kärlsjukdomar och cancer.
- Vattenföroreningar: Förorenade vattenkällor kan sprida infektioner som diarré, kolera och tyfoidfeber.
- Kemikalieexponering: Kemikalier inom jordbruk, industri och i hushållsprodukter kan orsaka förgiftning, allergier och kroniska sjukdomar.
4. Näringsbrister
- Undernäring: Brist på kalorier och viktiga näringsämnen kan leda till sjukdomar som kwashiorkor, beriberi och skörbjugg.
- Mikronäringsbrister: Brist på essentiella vitaminer, mineraler eller spårämnen kan ge järnbristanemi, struma och rakitism (engelska sjukan).
5. Livsstilsfaktorer
- Tobaksrökning: Ökar risken för lungcancer, hjärt-kärlsjukdomar och luftvägsproblem.
- Alkoholmissbruk: Stora mängder alkohol över tid kan skada levern, hjärtat, hjärnan och andra organ.
- Ohälsosam kost: En kost rik på mättat fett, transfetter, socker och salt bidrar till fetma, typ 2-diabetes och hjärtsjukdom.
- Fysisk inaktivitet: En stillasittande livsstil ökar risken för kroniska sjukdomar och sämre allmänhälsa.
6. Autoimmuna sjukdomar
Vid autoimmuna sjukdomar attackerar immunförsvaret felaktigt kroppens egna vävnader, vilket leder till inflammation och vävnadsskador. Kända exempel är ledgångsreumatism (reumatoid artrit), lupus och multipel skleros.
