Svamp- och jästinfektioner (candidiasis) drabbar många människor världen över. Symtomen varierar från ytliga infektioner som muntorrhet och besvär i urin- och könsorganen till systemiska jästinfektioner som har sitt ursprung i tarmen men kan påverka hela kroppen. Candidiasis orsakas av en överväxt av candidasvampar, och de senaste åren har medvetenheten växt kring sambandet mellan candidaöverväxt och tarmflorans roll i kroppen.
Den mänskliga tarmen hyser en komplex balans av mikroorganismer som tillsammans kallas tarmfloran. Majoriteten av dessa mikroorganismer är bakterier, vilka spelar en avgörande roll för kroppens övergripande hälsa. De hjälper till att bygga upp immunitet mot skadliga patogener. Enligt tidskriften The Lancet stödjer de även ämnesomsättningen och förmågan att ta upp viktiga näringsämnen från maten. Vissa bakterier i tarmen har dock kopplats till utvecklingen av allvarliga sjukdomar, men nyttiga bakterier anses spela en viktig roll för att hålla de skadliga i schack.
Candida albicans är en svampmikrob som naturligt förekommer i mag-tarmkanalen. Hos en frisk person ger den inga symtom alls, så länge tarmfloran förblir balanserad. Ordinerad antibiotika kan dock minska mängden nyttiga bakterier i tarmen, vilket i sin tur kan rubba balansen och ge candidasvampen möjlighet att föröka sig okontrollerat. En candidaöverväxt kan leda till systemisk infektion med många olika symtom, bland annat kroniska tarmsmärtor och diarré. För personer med nedsatt immunförsvar kan detta utgöra en allvarlig hälsorisk.
Även om antibiotika ofta ligger bakom uppkomsten av candidaöverväxt går själva infektionen att behandla effektivt med läkemedel. Standardbehandlingen vid systemisk candidiasis är preparatet nystatin, som visats kunna helt kontrollera kronisk candidiasis inom tre till fyra dagar. Även jod har kända svampdödande egenskaper. Sedan 1950-talet har povidonjod använts som en säker och kostnadseffektiv behandling, särskilt i utvecklingsländer där det betraktas som ett värdefullt alternativ till dyra antimykotiska läkemedel.
Trots att svampdödande och antibakteriella behandlingar generellt är effektiva har både bakterier och svampar visat sig mutera och utveckla resistens mot konventionella läkemedel. Detta är ett allvarligt problem, eftersom både bakteriella och svampinfektioner kan medföra stora hälsorisker – särskilt för personer med försvagat immunförsvar, som äldre eller patienter med hiv eller aids. Resistenta patogener är ett särskilt stort problem i utvecklingsländer där aids och undernäring är utbrett. Povidonjod har dock visats behålla sin effekt även mot muterade stammar av candidasvampen.
Mutationer och läkemedelsresistens hos både bakterier och candida utgör allvarliga utmaningar och kan försvåra behandlingen av båda typerna av infektion. Felaktig antibiotikaanvändning – exempelvis när patienter inte fullföljer sin kur eller när vårdpersonal överprescriberar vid mindre sjukdomar – har kopplats till framväxten av resistenta så kallade superbakterier. I de flesta fall svarar dock både candida- och bakterieinfektioner fortfarande väl på konventionell läkemedelsbehandling, och forskningen kring nya behandlingar för resistenta stammar pågår intensivt världen över.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online