Multipel skleros vs. reumatoid artrit – vad är skillnaden?

Multipel skleros (MS) och reumatoid artrit (RA) är båda autoimmuna sjukdomar som uppstår när kroppens eget immunsystem av misstag angriper kroppen själv. Trots detta gemensamma drag skiljer sig sjukdomarna åt markant när det gäller vilka delar av kroppen de drabbar och vilka symtom de ger upphov till. Båda tillstånden drabbar dessutom kvinnor oftare än män, och i sällsynta fall kan de till och med förekomma samtidigt hos en och samma person.

Symtom vid multipel skleros

Multipel skleros uppstår när nervfibrernas skyddande hölje, myelinet, bryts ned. Detta stör signalöverföringen mellan nerverna och hjärnan. Typiska symtom inkluderar:

• Trötthet och allmän svaghet
• Domningar och stickningar i armar och ben
• Kroppsvärk och darrningar (tremor)
• Koordinations- och balansproblem
• Suddig eller nedsatt syn
• Yrsel och ostadighetskänsla

Symtom vid reumatoid artrit

Reumatoid artrit börjar ofta med att ledhinnorna i händer och fötter inflammeras, men sjukdomen kan med tiden sprida sig till knän, höfter, käke, nacke, armbågar och axlar. Om den inte behandlas kan inflammationen långsamt bryta ner ledbrosk och ben. Vanliga symtom är:

• Trötthet och allmän sjukdomskänsla
• Svullna och ömma leder, särskilt på morgonen
• Svullnad i händer och fingrar
• Feber och oavsiktlig viktnedgång
• Nedsatt rörlighet i drabbade leder

Gemensamma drag

Både multipel skleros och reumatoid artrit är långvariga, kroniska tillstånd. Symtomen kommer ofta i omgångar, så kallade skov, där besvären kan lindras under en period för att sedan förvärras igen. Detta varierande förlopp gör båda sjukdomarna extra utmanande att leva med och kräver regelbunden uppföljning hos vårdpersonal.

Diagnostik

Läkare ställer diagnos på multipel skleros med hjälp av blodprov och magnetkameraundersökning (MRI), som kan visa skador på centrala nervsystemet. Reumatoid artrit diagnostiseras genom blodprov som visar inflammationsmarkörer och specifika antikroppar, tillsammans med röntgenundersökningar som kan avslöja ledskador.

Behandling

Multipel skleros behandlas vanligtvis med kortikosteroider för att dämpa inflammation vid skov, ofta i kombination med sjukdomsmodifierande läkemedel som bromsar sjukdomsförloppet. Reumatoid artrit behandlas med kortikosteroider, antiinflammatoriska läkemedel (NSAID, exempelvis ibuprofen) samt immunsupprimerande preparat. För både MS- och RA-patienter kan fysioterapi eller arbetsterapi rekommenderas för att bibehålla rörlighet, styrka och funktionsförmåga i vardagen.

Kom ihåg: Om du upplever symtom som kan tyda på någon av dessa sjukdomar är det viktigt att kontakta din vårdcentral eller läkare för en korrekt utredning och individanpassad behandlingsplan.