Neurologiska sjukdomar och irritabilitet hos barn – vad bör du veta?

Neurologiska sjukdomar påverkar kroppens nervsystem och orsakar funktionsstörningar i hjärnan och ryggmärgen. De kan bero på strukturella defekter, tumörer, trauma, infektioner, avbrutet blodflöde eller degenerativa processer. Hos äldre barn är irritabilitet ett vanligt förekommande symtom vid många olika neurologiska tillstånd.

Vanliga typer av neurologiska sjukdomar hos barn

Bland de vanligaste neurologiska tillstånden hos barn finns:

• Neuromuskulära sjukdomar
• Sömnstörningar
• Uppmärksamhetsstörningar (till exempel ADHD)
• Inlärningssvårigheter
• Hydrocefalus (vätskeansamling i hjärnan)
• Cerebral pares
• Epilepsi

När uppkommer sjukdomarna?

Vissa barn föds med medfödda neurologiska sjukdomar som blir uppenbara för föräldrar och läkare redan kort efter födseln. Andra barn kan dock utveckla neurologiska besvär senare under uppväxten, vilket gör det extra viktigt att vara uppmärksam på förändringar i barnets beteende och utveckling över tid.

Effekter och symtom

Effekterna av en neurologisk sjukdom varierar beroende på vilken typ av tillstånd som drabbar barnet. Gemensamt för många diagnoser är dock att irritabilitet kan ingå i symtombilden. Det kan yttra sig som ökad gråtlighet, svårigheter att lugna barnet, koncentrationsproblem eller förändringar i beteende och humör. Irritabilitet beror ofta på att barnet upplever obehag, smärta eller frustration som det inte självt kan sätta ord på.

Identifiering och diagnos

Om du misstänker att ditt barn lider av en neurologisk sjukdom bör du i första hand kontakta barnavårdscentralen eller en barnläkare. Läkaren kan sedan remittera barnet till en specialist, exempelvis en barnneurolog, för en grundligare utredning. Utredningen kan omfatta neurologisk undersökning, bildtagning såsom MR eller datortomografi samt EEG för att mäta hjärnans elektriska aktivitet.

Behandlingsmöjligheter

Behandlingen ser olika ut beroende på diagnos. Vissa neurologiska tillstånd är tillfälliga och kräver endast kortvarig behandling, medan andra kan kräva långvarig eller livslång uppföljning. Behandlingen kan innefatta läkemedel, fysioterapi, arbetsterapi, logopedi eller stödinsatser i skolan, och den anpassas löpande efter barnets behov och utveckling.

Tidig diagnos och rätt insatser ger oftast bästa möjlighet för barnet att utvecklas och må bra. Tveka därför inte att söka vård om du känner oro för ditt barns utveckling eller beteende.