Att bli av med cancern efter en lång behandling borde vara en tid av glädje och lättnad. Ändå är det inte alls ovanligt att depression och andra psykosomatiska symtom tar över tillvaron hos den som har genomgått cancerbehandling.
Det amerikanska nationella institutet för psykisk hälsa (National Institute of Mental Health, NIMH) listar de sjukdomar som ofta förknippas med depression – och cancer finns med på den listan. Det innebär att risken för nedstämdhet och psykiskt lidande är förhöjd bland cancerpatienter och canceröverlevare.
Många cancerpatienter drabbas av posttraumatiskt stressyndrom (PTSD), en grupp av symtom som utvecklas efter en starkt stressande händelse. Förutom hos cancerpatienter ses tillståndet även hos personer som överlevt krig, naturkatastrofer eller andra livshotande situationer.
Canceröverlevare med posttraumatiskt stressyndrom kan uppleva återkommande mardrömmar om cancern och ständiga, påträngande tankar på sjukdomen. Många undviker också medvetet allt som kan förknippas med cancersjukdomen, exempelvis vissa platser, dofter eller läkarbesök. Andra vanliga symtom är ängslighet, irritabilitet och sömnlöshet.
Stressymtom är vanligare hos patienter vars cancer har återkommit efter en remissionsperiod. Även långvarig behandling och långa sjukhusvistelser ökar risken för att utveckla PTSD. Att känna igen dessa riskfaktorer i tid gör det lättare att söka rätt stöd och hjälp.
Enligt National Institute of Mental Health får patienter som lider av både depression och cancer svårare symtom av båda sjukdomarna. Den goda nyheten är att behandling av depressionen – exempelvis genom samtalsterapi eller medicinering – kan öka framgångarna i själva cancerbehandlingen. Att ta psykiska besvär på allvar efter cancer är därför en viktig del av hela rehabiliteringsprocessen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online