De flesta av oss vet vad en natt utan sömn gör med oss mentalt och känslomässigt. Vi kan bli irriterade, och våra tankar kan kännas suddiga och oklara. Men sömnbrist har också djupgående fysiska konsekvenser – inte minst för de över 40 miljoner amerikaner som lider av sömnproblem, enligt Cleveland Clinic. Flera studier går så långt som att hävda att den som inte vilar kroppen genom sömn faktiskt förkortar sitt liv.
Enligt Mayo Clinic behöver en genomsnittlig vuxen sju till åtta timmars sömn per natt. Kom ihåg att dina behov kan skilja sig från din väns. Vissa klarar sig utmärkt på fem timmar, medan andra kämpar även efter nio. Ålder och kroppsligt tillstånd spelar också roll – en gravid kvinna behöver exempelvis mer sömvila under de första tre månaderna av graviditeten. Spädbarn behöver minst 14 timmar, och tonåringar mer än nio timmar per dygn.
Sömnbrist uppstår när du inte passerar genom de fem sömnfaserna, vilket inkluderar två stadier av lätt sömn, två stadier av djupsömn samt ett avslutande stadium som kallas REM-sömn (Rapid Eye Movement), enligt American Federation for Aging Research. Det är under REM-fasen som vi drömmer som mest levande och bisarra drömmar.
Sömns återuppbyggande förmåga har länge uppmärksammats, särskilt när det gäller kroppens förmåga att bekämpa virus och infektioner. Enligt Cleveland Clinic bildar kroppen nya celler medan du sover. Dessa celler hjälper till att förnya kroppen efter vardagens påfrestningar, såsom stress och exponering för ultravioletta strålar. Sömnen hjälper också kroppen att bygga upp reserver – lite som att lägga pengar "i banken" – så att immunsystemet är bättre rustat att försvara sig när risken för infektion uppstår.
Sömnbrist kan orsaka fysiologiska förändringar, visar forskning från University of Chicago Medical Center. I ett forskningsprojekt berövades friska unga människor djup, återhämtande sömn tre nätter i rad. Resultaten var alarmerande: deltagarnas insulinkänslighet sjönk, vilket försämrade kroppens förmåga att bearbeta blodsocker och därmed ökade risken för typ 2-diabetes. Forskarna noterade att minskningen i insulinkänslighet motsvarade vad man brukar se hos någon som lagt på sig minst nio kilo.
Forskare undersöker nu sambandet mellan sömnbrist och smärta. Ett forskningsprojekt vid Johns Hopkins studerade kvinnor som väcktes tvångsmässigt under natten. Dessa kvinnor upplevde spontana smärtanfall, medan de kvinnor vars sömn inte stördes inte drabbades. Teorin är att brist på kvalitetssömn stör kroppens naturliga smärtkontroll, vilket i sin tur kan skapa eller förvärra kronisk smärta – ett tillstånd som ofta benämns fibromyalgi.
Risken att dö i förtid anses vara högre hos personer som inte får den kvalitetssömn de behöver, jämfört med de som får rekommenderad, ostörd sömn. Cleveland Clinic hänvisar till studier på råttor som visade att sömndeprivaterade djur endast levde tre till fem veckor, medan råttor som fick sova levde i två till tre år. De sömnbristande råttorna uppvisade dessutom låg kroppstemperatur och sår – tecken på att deras immunförsvar hade försvagats av sömnlösheten.
Johns Hopkins rapporterar även om flera andra fysiska tillstånd som kopplas till de fler än 70 namngivna sömnstörningarna. Bland dessa finns hjärt-kärlproblem och fetma – ytterligare skäl att ta sin sömn på allvar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online