Kolera är en tarminfektion som orsakas av bakterien Vibrio cholerae och smittar via förorenad mat eller dricksvatten. Efter smittotillfället kan det ta mellan ett och fem dagar innan symptomen bryter ut, men många infekterade får inga symtom alls. Enligt Mayo Clinic upplever endast cirka en av tio smittade tydliga besvär. Trots detta utsöndrar den smittade bakterier i avföringen i upp till ett till två veckor, vilket innebär att hen kan smitta andra utan att själv känna sig sjuk.
Det mest karaktäristiska symtomet på kolera är plötslig och kraftig vattnig diarré som utvecklas när inkubationsperioden är över, vanligtvis mellan ett och fem dagar efter smittan. Diarrén kommer i stora mängder och innehåller ofta döda celler och slem, vilket ger den en blek och mjölkaktig färg. Även om diarrén ofta är smärtfri är det den enorma vätskeförlusten – upp till en liter per timme enligt Mayo Clinic – som gör den så farlig.
Så snart diarrén börjar riskerar den smittade att bli dehydrerad, allt från mild till svår grad. Har personen förlorat mer än tio procent av sin kroppsvikt på grund av diarrén räknas det som svår dehydrering. Vanliga tecken på vätskebrist vid kolera inkluderar torr mun, torr och rynkig hud, irritabilitet, minskad eller utebliven urinering samt lågt blodtryck.
Om vätskebristen blir tillräckligt allvarlig kan den leda till chock. När blodvolymen sjunker sjunker även blodtrycket, vilket innebär att mindre syre når kroppens vävnader. Alltför långvarig syrebrist kan leda till döden inom loppet av bara några minuter.
Muskelkramp, illamående och kräkningar är också vanliga symtom vid kolera. Illamående och kräkningar kan uppträda både i början och slutet av infektionen och pågå i flera timmar åt gången. Muskelkrampen beror på att kroppen förlorar viktiga salter i samband med dehydreringen.
Barn riskerar att utveckla samma symtom som vuxna, men de är extra känsliga för feber, krampanfall, dåsighet eller koma. Var därför extra uppmärksam om du misstänker att ditt barn har kommit i kontakt med kolerabakterien.
Bor du i ett utvecklat land är risken att smittas av kolera betydligt lägre, men den finns fortfarande. Om du misstänker att du blivit smittad och drabbas av diarré bör du omedelbart söka medicinsk hjälp. Kom ihåg att svår diarré, även om den inte orsakats av kolera, kan vara livsfarlig om den inte behandlas på rätt sätt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online