Neuroblastom är en ovanlig cancerform som nästan uteslutande drabbar barn. Hos vuxna är sjukdomen extremt sällsynt, men den förekommer – och förloppet skiljer sig ofta från det hos barn. Hos vuxna kan sjukdomen pågå under längre tid, och behandlingen kräver ofta en mer aggressiv strategi eftersom prognosen i regel är sämre.
Neuroblastom utgår normalt från det sympatiska nervsystemet och återfinns oftast i eller runt binjurarna. Tumören kan dock även växa i kotpelaren, bröstkorgen, bäckenet, buken, låret eller halsen.
Neuroblastom uppstår från så kallade neuroblaster – omogna nervceller som inte hunnit utvecklas färdigt. Dessa celler bildas normalt under fosterstadiet och mognar vanligtvis till fullt fungerande nervceller. Ibland lämnas dock några neuroblaster kvar, och dessa kan börja växa och dela sig okontrollerat till en tumör – ett neuroblastom.
Den exakta orsaken till att detta händer är okänd. Det finns forskning som tyder på att sjukdomen i vissa fall kan vara ärftlig, men detta gäller inte alla patienter.
Hos vuxna varar symtomen ofta betydligt längre än hos barn, och de beror på var i kroppen tumören sitter.
Andra vanliga symtom är viktnedgång, diarré, feber, smärta i skelettet och ryggen, blåmärken runt ögonen samt utstående ögon. Blodtryck och puls kan höjas, och i svårare fall kan muskelsvaghet eller förlamning uppstå.
Utredningen brukar inledas med blod- och urinprov. Därefter görs ofta olika bilddiagnostiska undersökningar för att lokalisera problemet, exempelvis röntgen, datortomografi (CT), magnetkameraundersökning (MRI) eller ultraljud. Benscintigrafi kan användas, särskilt om det finns misstanke om metastaser, det vill säga att cancern har spridit sig.
Hittar läkaren en tumör tas oftast ett vävnadsprov (biopsi) för att fastställa vad den består av. En benmärgsbiopsi kan göras för att undersöka om sjukdomen har spridit sig till benmärgen.
Vid konstaterat neuroblastom klassificeras tumören i stadium 1–4 beroende på dess storlek och hur långt den har spridit sig.
Eftersom neuroblastom hos vuxna ofta har en ogynnsam prognos krävs en aggressiv behandlingsstrategi. Behandlingen kombinerar vanligen:
I vissa fall kan även en benmärgstransplantation behövas.
Det är viktigt att arbeta tätt ihop med din läkare för att få bästa möjliga behandling. Kompletterande metoder kan hjälpa dig att hantera effekterna av den intensiva vården – exempelvis kosttillskott, yoga eller meditation, akupunktur eller akupressur samt andra naturmedicinska metoder. Diskutera alltid sådana alternativ med din vårdpersonal innan du provar dem.
Får du beskedet att du har neuroblastom behöver allt inte kännas hopplöst. Även om diagnosen är allvarlig hos vuxna finns det sätt att bekämpa sjukdomen. Lär dig så mycket som möjligt om tillståndet – det finns många resurser online samt via sjukhus och patientorganisationer i din närhet. Sök upp andra som lever med samma diagnos och stötta varandra; gemenskapen kan göra stor skillnad under behandlingstiden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online