Levercirros är ett tillstånd som kännetecknas av ärrbildning i levern, ett av kroppens viktigaste organ. Levern ansvarar för att rena blodet och ta upp näringsämnen från den mat vi äter. Ärrbildningen kan uppstå till följd av olika sjukdomar som skadar levern, exempelvis alkoholmissbruk, hepatit B och C, cystisk fibros samt avvikelser i gallgångarna. Lättare ärrbildning kan kroppen ofta reparera på egen hand, men svårare skador kan med tiden leda till att levern helt slutar fungera.
Cirros ger ofta inga symtom alls förrän omfattande skador redan har uppstått. Vanliga tecken är lättbildade blåmärken och lättblödning, vätskeansamling i buken, illamående, trötthet, nedsatt aptit, viktminskning samt svullnad i benen. Personer med cirros löper dessutom ökad risk för infektioner.
I slutstadiet av cirros begränsas blodflödet genom levern av den omfattande ärrvävnaden. Detta ökar trycket i portvenen, vilket i sin tur pressar blodet ut i mindre blodkärl. Dessa kärl kan brista under trycket, vilket kan orsaka allvarliga inre blödningar.
När levern förlorar sin förmåga att avgifta kroppen kan gifterna orsaka koncentrationsproblem som utvecklas till svår förvirring. Med tiden kan hepatisk encefalopati – blodförgiftning som påverkar de kognitiva funktionerna – leda till koma.
Cirros behandlas genom att åtgärda underliggande sjukdomar, såsom alkoholmissbruk samt hepatit B och C. Vätskeansamlingar kan behandlas med diuretika, medan portal hypertension kan lindras med blodtryckssänkande läkemedel. Hepatisk encefalopati kan behandlas med mediciner som motverkar överskottet av gifter i kroppen. När dessa behandlingar inte längre hjälper kan en levertransplantation vara det enda återstående alternativet.
Cirros uppstår inte över en natt – det tar år av skador innan skadlig ärrbildning formas, och därefter många fler år av påfrestningar innan levern slutar fungera helt. Om underliggande sjukdomar inte behandlas kan tillståndet bli dödligt. Cirros kan inte vändas, men behandling kan stoppa eller åtminstone bromsa sjukdomens utveckling. I slutstadiet är levernsvikt nära förestående, och en transplantation krävs för att kunna överleva.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online