Bältros är en virusinfektion som orsakas av samma virusgrupp som ger upphov till vattkoppor, genital herpes och munsår. När du en gång har haft vattkoppor kan varicella-zosterviruset (även kallat herpes zoster-virus) ligga vilande i dina nerver i flera år. Vid nedsatt immunförsvar, stress eller hög ålder kan viruset aktiveras igen och då ge upphov till bältros.
Identifiera symtomen på bältros
- Börja med smärtan. Det första tecknet på bältros är ofta en brännande eller stickande smärta, vanligtvis bara på ena sidan av kroppen. Ibland åtföljs smärtan av domningar eller klåda.
- Leta efter utslag med blåsor. Kontrollera det smärtsamma området för ett hudutslag med vätskefyllda blåsor. Blåsorna brukar dyka upp inom några dagar efter att den första smärtan börjat.
- Observera det karakteristiska bandet. Utslaget vid bältros bildar ofta ett band av blåsor som typiskt sett sträcker sig runt ryggens mitt och ena sidan av bröstet, men det kan även drabba ansikte eller andra kroppsdelar.
- Tänk på de allmänna symtomen. Förutom utslaget kan bältros ge feber, huvudvärk, frossa och magbesvär. Vissa drabbade känner sig också trötta och allmänt medtagna.
Behandling av bältros
- Sök medicinsk hjälp för säker diagnos. Läkaren kan ta ett Tzanck-test, där vätska från en blåsa undersöks i mikroskop. Viralodling och hudbiopsi är andra metoder för att identifiera herpes zoster-viruset.
- Påbörja behandling tidigt. Snabb behandling är avgörande för att förkorta sjukdomsförloppet. Antivirala läkemedel som aciklovir eller valaciklovir ordineras ofta tillsammans med kortikosteroider, som minskar smärta och svullnad.
- Håll huden ren. Tvätta det drabbade området försiktigt med mild tvål och ljummet vatten. Undvik att repa eller spricka blåsorna, eftersom det ökar risken för infektion och smittspridning.
- Följ läkarens ordination noggrant. Ta alla mediciner exakt som föreskrivits och fullfölj hela kuren. Kontakta din läkare om nya symtom uppstår eller om utslaget inte läker inom den tid som angivits.
- Känn till riskerna med obehandlad bältros. Utan behandling kan allvarliga komplikationer uppstå, bland annat postherpetisk neuralgi (långvarig nervsmärta) och encefalit (hjärninflammation), som är en av flera neurologiska komplikationer som bältros kan orsaka.
Om du misstänker att du har bältros, kontakta din vårdcentral så snart som möjligt. Ju tidigare behandlingen sätts in, desto bättre är prognosen och desto mindre är risken för långvariga besvär.
