Genom historien har ett antal smittsamma sjukdomar härjat världen över och krävt miljontals människoliv. Långt innan moderna vacciner och antibiotika utvecklades var dessa farsoter ofta synonyma med döden. Här är några av de sjukdomar som präglat mänsklighetens historia.
Böldpesten, även känd som Digerdöden eller Svarta döden, orsakades av bakterien Yersinia pestis. Sjukdomen spreds via loppor som levde på råttor och andra gnagare. Symtomen inkluderade hög feber, frossa och svullna lymfknutor – så kallade bölder – som gav sjukdomen dess namn.
Pesten var ofta dödlig och krävde miljontals liv i Europa och Asien under 1300-talet. Digerdöden på 1340–1350-talet anses ha dödat upp till en tredjedel av Europas befolkning.
Smittkoppor var en virussjukdom som kännetecknades av ett utslag som täckte hela kroppen och ofta lämnade bestående ärr. Viruset spreds genom direktkontakt med en smittad person eller deras tillhörigheter.
Sjukdomen var ofta dödlig och tog miljontals liv världen över. Tack vare ett globalt vaccinationsprogram kunde Världshälsoorganisationen (WHO) år 1980 förklara att smittkopporna var utrotade – det första och hittills enda exemplet på en utrotad mänskliga infektionssjukdom.
Tuberkulos är en bakteriell infektion som framför allt angriper lungorna och sprids genom luften vid hosta och nysningar. Typiska symtom är långvarig feber, hosta, nattsvettningar och viktnedgång.
Sjukdomen, som förr i tiden kallades ”svulten” eller ”konsumption”, var ofta dödlig innan effektiva läkemedel utvecklades under 1900-talet. Trots detta drabbar tuberkulos fortfarande miljontals människor världen över varje år.
Gul feber är en virussjukdom som överförs via myggor, främst i tropiska delar av Afrika och Sydamerika. Sjukdomen orsakar feber, frossa samt gulsot – en gulaktig missfärgning av hud och ögon som beror på leverskador.
Svåra fall var ofta dödliga, och epidemier har historiskt krävt enorma mänskliga lidanden. Idag finns ett effektivt vaccin som skyddar mot sjukdomen.
Malaria orsakas av parasiter som överförs till människor genom myggbett. Sjukdomen ger återkommande feberattacker, frossa och blodbrist (anemi) eftersom parasiterna bryter ner röda blodkroppar.
Malaria har varit en av historiens största dödsorsaker och kräver fortfarande hundratusentals liv årligen, främst bland barn i Afrika söder om Sahara. Preventiva åtgärder som impregnerna myggnät och förebyggande läkemedel har minskat dödligheten betydligt.
Dessa sjukdomar formade samhällen, ekonomier och medicinens utveckling under århundraden. Framstegen inom hygien, vacciner och antibiotika har gjort att många av dem idag kan förebyggas eller botas – men kampen mot infektionssjukdomar fortsätter än idag.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online