De vanligaste smittsamma sjukdomarna – vad du bör känna till

Smittsamma sjukdomar sprids på olika sätt – genom droppsmitta, förorenad mat och vatten, insektsbett eller direktkontakt med infekterade kroppsvätskor. Här går vi igenom några av de mest förekommande infektionssjukdomarna världen över, vad som orsakar dem och hur de smittar.

Sjukdomar som sprids via luftvägarna

Förkylning och influensa

Förkylningar och influensa orsakas av virus och sprids framför allt genom droppsmitta när en smittad person nyser, hostar eller pratar. De är bland de allra vanligaste infektionerna och drabbar de flesta människor flera gånger under livet.

Mässling, påssjuka och röda hund

Dessa tre virussjukdomar sprids via andningsdroppar från en smittad person. De kan i vissa fall leda till allvarliga komplikationer, särskilt hos små barn, gravida och personer med nedsatt immunförsvar. Tack vare vaccination är de numera ovanliga i Sverige.

Vattkoppor och bältros

Båda sjukdomarna orsakas av varicella-zosterviruset. Vattkoppor sprids dels via luftvägarna, dels genom direktkontakt med blåsornas vätska. Efter sjukdomen ligger viruset kvar i kroppen i vilande form och kan många år senare aktiveras igen som bältros.

Kikhosta

Kikhosta är en bakteriell infektion som ger långa, utmattande hostattacker och sprids genom droppsmitta. Sjukdomen är särskilt farlig för spädbarn, vilket är anledningen till att vaccinet ingår i barnvaccinationsprogrammet.

Hjärnhinneinflammation (meningit)

Meningit är en inflammation i hjärnhinnorna – de tunna membraner som omger hjärnan och ryggmärgen – och kan orsakas av både bakterier och virus. Den sprids via andningsdroppar och kräver ofta snabb vård, särskilt vid den bakteriella formen.

Tuberkulos (TBC)

Tuberkulos är en bakteriell infektion som oftast angriper lungorna och sprids via droppar i luften när en smittad person hostar eller nyser. Trots att sjukdomen är behandlingsbar med antibiotika är den fortfarande ett betydande globalt hälsoproblem.

Sjukdomar som sprids via mat, vatten och kroppsvätskor

Maginfektioner och diarré

Diarré kan orsakas av virus, bakterier eller parasiter och smittar oftast via förorenad mat eller vatten. Grundlig handhygien och ordentligt tillagad mat är de viktigaste skyddsåtgärderna.

HIV/AIDS

HIV är ett virus som attackerar kroppens immunförsvar. Det sprids genom kontakt med infekterat blod, sperma eller vaginalvätska, exempelvis vid oskyddat sex. Med dagens läkemedel kan personer med HIV leva ett långt och friskt liv.

Sjukdomar som sprids av myggor

Malaria

Malaria orsakas av en parasit som överförs genom bett från infekterade Anopheles-myggor. Sjukdomen förekommer främst i tropiska och subtropiska områden och kan bli livshotande utan snabb behandling.

Denguefeber

Denguefeber är en virussjukdom som sprids av infekterade myggor, främst i tropiska regioner. Typiska symtom är hög feber, huvudvärk samt kraftig värk i muskler och leder.

Sammanfattning

De flesta smittsamma sjukdomarna kan förebyggas genom vaccination, god handhygien, säker hantering av livsmedel och skydd mot myggbett i riskområden. Kontakta vården om du misstänker att du har drabbats av en smittsam infektion.