Polaris-sjukdomen – även kallad anomalin i det polarbaserade meteorologiska satellitsystemet POMSS (Polar-orbiting Operational Meteorological Satellite System) – var ett tekniskt fel som drabbade TIROS-N och senare generationer av National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA):s vädersatelliter när de kretsade kring jordens poler.
Satelliter i polär bana passerar upprepade gånger över jordens poler och växlar mellan intensivt solljus och djup skugga, vilket ger stora temperatursvingningar. Det var just dessa temperaturväxlingar som låg bakom problemet.
Anomalien upptäcktes för första gången 1978 med satelliten NOAA 6 under testfasen efter uppskjutningen. När farkosten passerade över norra Kanada slutade skanningsradiometern plötsligt att rotera och fastnade i sitt läge. Instrumentet förblev låst under resten av uppdraget, vilket innebar att inga meteorologiska data kunde samlas in från det.
Efter noggranna undersökningar kunde felkällan spåras till radiometerns monteringsring. Under drift i omloppsbana utvecklade radiometern värme som fick monteringsringen att expandera. Expansionen låste lagren och stoppade därmed rotationen – därför beskrevs fenomenet nästan som en ”sjukdom”, eftersom felet liknade en mekanisk del som frusit fast.
När orsaken väl hade identifierats ändrades konstruktionen så att radiometern kunde rotera fritt oavsett temperaturförändringar i rymden.
Polaris-sjukdomen observerades aldrig igen på någon av NOAA:s efterföljande satelliter. Fallet har dock blivit ett klassiskt exempel inom rymdtekniken på hur termiska effekter kan påverka rörliga mekaniska komponenter i omloppsbana – och på vikten av att testa utrustning under verkliga rymdförhållanden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online