Mänsklig malaria orsakas av fem Plasmodium-arter:
- P. falciparum – Malignant tertian malaria; högst dödlighet; cerebrala komplikationer.
- P. vivax – Benign tertian malaria; relapser från hypnozoiter; dominerande utanför Afrika.
- P. ovale – Mild tertian malaria; Västafrika; bildar också hypnozoiter.
- P. malariae – Quartan malaria; kronisk, låggradig; kan recidivera decennier senare.
- P. knowlesi – Zoonotisk (makaker); Sydostasien; kan vara allvarlig, liknar P. falciparum.
Korrekt artsbestämning (mikroskopi, PCR) vägleder terapi och folkhälsoåtgärder.
