Cushings sjukdom och dess påverkan på levern

Cushings sjukdom, även kallat Cushings syndrom, är en hormonell störning som orsakas av alltför höga nivåer av hormonet kortisol i blodet. Tillståndet, som också benämns hyperkortisolism, är relativt ovanligt.

Symtom

Cushings syndrom ger upphov till en rad olika symtom, bland annat sådana som påverkar levern. Patienter med Cushings syndrom har ofta en förstorad eller svullen lever. En förstorad lever märks dock ofta inte av och upptäcks främst genom blodprov som mäter leverenzymer. Mer uttalade symtom på Cushings syndrom inkluderar viktökning, trötthet, muskelsvaghet, lättbildade blåmärken, nedsatt känslomässig kontroll, månfasettansikte, akne, törst samt ökad urinering.

Diagnos

Cushings syndrom är relativt enkelt att diagnostisera, men det kan ibland förbises av läkare. Enkla blod- och urinprov kan i regel ge en korrekt diagnos. Även tester baserade på kortisolliknande hormoner används för att bekräfta tillståndet.

Riskfaktorer

Exponering för syntetiskt kortisol, som finns i många vanligt förekommande kortisonpreparat (steroider), är en av de största riskfaktorerna för att utveckla Cushings syndrom. Personer med diabetes eller övervikt löper också högre risk att drabbas. Patienter med godartade hypofystumörer räknas som en högriskgrupp. Även personer med depression, ångestsyndrom eller alkoholism kan utveckla tillståndet.

Förebyggande åtgärder

Det finns inga dokumenterade förebyggande åtgärder mot Cushings syndrom annat än tidig upptäckt. Var därför uppmärksam på förändringar i kroppen och rapportera dem till din läkare. Om tillståndet upptäcks tidigt kan de negativa medicinska komplikationerna kraftigt minskas. En förstorad lever kan exempelvis leda till leversvikt om den inte behandlas medicinskt. Levern är ett av kroppens viktigaste organ – den upprätthåller kroppens kemiska balans och filtrerar bort avfallsprodukter. Leversvikt kan få allvarliga konsekvenser och betraktas som livshotande.

Behandling

Behandlingen av Cushings syndrom varierar beroende på diagnos. Vid tumörer kopplade till sjukdomen används kirurgisk borttagning, cellgiftsbehandling (kemoterapi) och strålning. Patienter med Cushings syndrom behandlas också med läkemedel som hämmar produktionen av kortisol.