Silikos, historiskt kallad "krukmakarsjuka", är en allvarlig lungsjukdom som orsakas av inandning av mineraldamm. Det är en klassisk yrkessjukdom, eftersom den i praktiken bara drabbar personer som arbetar i branscher med exponering för silikater i damm från sten, sand, kol och liknande material. Sjukdomen utvecklas långsamt, och många arbetare får inga symtom förrän upp till 20 år efter den första exponeringen. Tyvärr kan läkarna, när symtomen väl har visat sig, endast lindra besvären – det finns idag ingen botande behandling för silikos.
Silikos är en progressiv sjukdom, vilket innebär att den kan dröja många år innan den visar sig. När stendamm andas in bildas knutor och fibrös ärrvävnad i lungorna. Exponeringen behöver vanligtvis vara återkommande under lång tid för att sjukdomen ska utvecklas, vilket förklarar varför den oftast diagnostiseras hos stenhuggare, gruvarbetare, krukmakare samt personer som spränger eller borrar i berg.
Kronisk silikos utvecklas efter cirka 15 års exponering och ger mindre nedsatt lungfunktion än de accelererade och akuta formerna. Vid dessa former är exponeringen betydligt mer intensiv – två av de första tecknen på sjukdomen är då andnöd och viktnedgång.
Vid en komplicerad silikosdiagnos visar lungröntgen vanligtvis en förlust av frisk lungvävnad till följd av ärrbildning, så kallad fibros. Dessutom löper patienten en ökad risk att utveckla tuberkulos (TBC).
Vid den accelererade formen av sjukdomen – definierad som utveckling inom 5 till 10 år – kan personen, utöver symtomen vid den komplicerade formen, också insjukna i reumatoid artrit eller andra autoimmuna sjukdomar. Den akuta formen, som kan debutera redan inom sex månader efter kraftig exponering, kännetecknas av kraftig viktnedgång och svår andnöd. Patienter med denna form löper störst risk av alla att utveckla TBC.
Ett tidigt symtom är andnöd efter fysisk ansträngning, ofta tillsammans med en torr och ibland smärtsam hosta som inte går över trots behandling. Allteftersom sjukdomen fortskrider blir andningen allt svårare, och hostan kan börja innehålla blod. Fingernaglarna kan dessutom få en blåaktig ton när hjärtat börjar påverkas.
Andra vanliga symtom är:
Det finns ingen bot mot silikos, men flera behandlingar kan lindra besvären. Luftrörsvidgande läkemedel (bronkdilaterare), inhalation av vattenånga och syrgasbehandling används rutinmässigt för att underlätta andningen.
Eftersom personers med silikos nedsatta immunförsvar gör det svårt att bekämpa infektioner bör de undvika kontakt med personer som har förkylning eller influensa. Infektioner kräver ofta behandling med antibiotika, och årlig influensavaccination rekommenderas starkt. Läkare föreskriver ofta även fysioterapi, eftersom regelbunden aktivitet i lagom omfattning hjälper till att stärka både lungor och hjärta.
Silikos är helt förebyggbar. Arbetsgivare och anställda i riskbranscher – exempelvis stenindustrin, gruvdrift, byggsektorn och sandbläsning – bör alltid använda skyddsmasker och annan skyddsutrustning som minskar inandningen av damm. God ventilation, våtslipning i stället för torr bearbetning och regelbundna hälsokontroller är ytterligare viktiga åtgärder för att skydda luftvägarna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online