Enligt Americans with Disabilities Act (ADA) – den amerikanska lagstiftningen som skyddar personer med funktionsnedsättning – definieras en servicehund som ett djur som är särskilt utbildat för att hjälpa en människa med funktionsnedsättning. Ett barn med funktionsnedsättning ska alltid få ta med sin servicehund till företag och offentliga platser. Att använda en servicehund kan dock väcka vissa speciella frågor, och därför behöver både föräldrar och barn känna till sina rättigheter.
Det finns många anledningar till att ett barn kan förlita sig på en servicehund för hjälp och stöd. Hunden kan exempelvis fungera som ledarhund för ett barn med syn- eller hörselnedsättning. Dessa hundar bär oftast någon form av sele, så att barnet kan hålla sig i hunden när de rör sig bland människor. Hunden kan också vara tränad för att dra barnets rullstol eller för att varna vid ett medicinskt akutläge. Den kan dessutom lära sig att uppmärksamma en vuxen i närheten när barnet behöver hjälp. Genom specialiserad träning lär sig hundarna att reagera på olika medicinska tillstånd hos barn, som epileptiska anfall eller diabetes.
Kraven på utbildning av en servicehund regleras av ADA och är relativt brett definierade. Så länge djuret är tränat för att hjälpa ett barn med funktionsnedsättning omfattas det av lagen. Det innebär att hunden kan köpas eller erhållas via en organisation som specialiserat sig på att utbilda servicehundar – men det går också bra att träna hunden privat. Barnet ansvarar för att hunden beter sig ansvarsfullt på offentliga platser och inte visar några tecken på aggression. Hunden bör även lära sig att ignorera andra människor och djur som den möter. Det är viktigt att lägga tid på att lära barnet hur hanteringen av servicehunden ska gå till, eftersom det är barnet som hanterar hunden dagligen.
Enligt lagen måste alla offentliga platser, inklusive skolor, tillåta att en utbildad servicehund följer med ett barn med funktionsnedsättning. Även om en verksamhet har en policy som inte tillåter husdjur måste man ändå ge barnet och dess servicehund tillträde. ADA slår fast att en servicehund inte är ett husdjur och därför inte heller ska behandlas som ett. Om ditt barn behöver sin servicehund i skolan bör du träffa läraren och rektorn i förväg för att diskutera behovet och besvara eventuella frågor. Lär också ditt barn om dessa rättigheter, så att hen själv kan informera andra om lagarna när ni är ute bland folk.
Ett barn med funktionsnedsättning som använder servicehund har samma rätt att resa som alla andra barn. Flygbolag måste anpassa sig efter barn som reser tillsammans med sin servicehund. Eftersom varken barn eller servicehundar får sitta på platser vid nöduppgångar ordnar flygbolagen istället platser längst fram vid skiljeväggen, så kallade bulkhead-platser. Flygbolaget tar ingen extra avgift för att barnet får ta med servicehunden ombord. Påminn ditt barn om att hen under flygningen ansvarar för hundens beteende.
ADA är amerikansk lagstiftning och gäller därmed i USA. I Sverige och övriga Europa styrs motsvarande frågor av nationella regler. I Sverige regleras tjänstehundar bland annat genom förordningen om tjänstehundar (2017:1153), som ger utbildade servicehundar och ledarhundar rätt att vistas på många offentliga platser tillsammans med sin förare. Kontrollera alltid vilka regler som gäller i ditt land och hos respektive flygbolag innan resan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online