De ohälsosamma effekterna av rökning

En enda cigarett innehåller hundratals ingredienser, och när den bränns bildas uppemot 4 000 olika kemikalier. Mer än 50 av dessa ämnen kan bidra till utvecklingen av cancer, enligt American Lung Association. Bland de mest skadliga finns aceton, arsenik, ammoniak, bly, tjära och kolmonoxid.

Cancer

Rökning är en av de största riskfaktorerna för flera cancerformer, bland annat lungcancer, halscancer, munhålscancer, matstrupscancer och blåscancer. National Cancer Institute anger att lungcancer står för flest dödsfall i cancer kopplade till rökning. I USA beror upp till 90 procent av mäns och 80 procent av kvinnors dödsfall i lungcancer på rökning.

Passiv rökning

Passiv rökning består av två delar: sideströmsrök, som bildas från cigarettens glödande spets, och huvudströmsrök, som är den rök rökaren andas ut. Enligt American Cancer Society kan sideströmsröken faktiskt vara mer skadlig att andas in, eftersom den innehåller högre halter cancerframkallande ämnen. Carcinogenerna i passiv rökning kan bidra till hjärtsjukdom, bröstcancer, lungcancer, lunginfektioner och emfysem.

Hjärt-kärlsjukdom

Rökare löper betydligt större risk att utveckla hjärt-kärlsjukdom. Ämnena i tobaken får blodkärlen att dra ihop sig, vilket kan leda till att stora artärer i armar och ben blir förträngda eller helt tilltäppta. Rökning ökar också risken för aneurysm – utbuktningar på blodkärlsväggen som kan svälla, försvagas och i värsta fall brista. Dessutom drabbas rökare oftare av hjärtinfarkt än icke-rökare.

Andra effekter

Rökning ökar även risken för stroke, infertilitet, fosterdöd och andra graviditetskomplikationer. Tobakens gifter kan skada fostret under graviditeten och påverka barnets utveckling. Hos kvinnor efter klimakteriet försämrar rökningen dessutom bentätheten, vilket ökar risken för benskörhet. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dör nästan en halv miljon människor varje år till följd av rökning – motsvarande ungefär en av fem dödsfall i USA.

Det är aldrig för sent att sluta

Den goda nyheten är att kroppen börjar återhämta sig redan kort tid efter att man slutar röka. Efter bara ett år har risken för hjärtsjukdom minskat markant, och efter tio till femton år närmar sig risken för lungcancer nivån hos en person som aldrig rökt. Att sluta röka – oavsett ålder – ger alltså betydande hälsovinster.