Hepatit C är en sjukdom som kännetecknas av inflammation i levern och som orsakas av hepatit C-viruset. Trots att miljontals människor världen över lever med viruset råder det många missuppfattningar kring sjukdomen, dess symtom och hur den behandlas. Att ha rätt kunskap om hepatit C är avgörande – både för att kunna skydda sig själv och för att förhindra vidare smittspridning.
En av de största farorna med hepatit C är att sjukdomen ofta går obemärkt fram. De flesta vet inte att de bär på viruset, särskilt eftersom infektionen under lång tid kan ge få eller inga märkbara symtom. Enligt forskare på Genentech uppvisar cirka 80 procent av alla smittade inga symtom alls och är helt omedvetna om sin infektion. Det innebär att sjukdomen tyst kan pågå i flera år innan den upptäcks.
Många tror att risken att drabbas av hepatit C är betydligt lägre än risken att få hiv. Faktum är dock att hepatit C idag drabbar ungefär fyra gånger så många människor som hiv, enligt Genentech. Det gör hepatit C till en av de vanligaste blodsmittade infektionssjukdomarna – något som få är medvetna om.
Eftersom hepatit C länge betraktats som ett kroniskt, livslångt tillstånd har vissa antagit att det inte spelar någon roll när behandlingen påbörjas. Så är det inte. Patienter som startar behandling innan levern hunnit ta skada brukar uppnå betydligt bättre resultat. Tidigare var behandlingen både krävande och långdragen, ofta upp till ett år, vilket gjorde den svår att uthärda. Idag finns dock moderna antivirala läkemedel som kan bota över 90 procent av patienterna på bara åtta till tolv veckor, med betydligt färre biverkningar. Kontakta alltid en leverspecialist för att få råd om när och hur behandling bör sättas in.
En vanlig missuppfattning är att endast de som regelbundet injicerar droger löper risk att smittas. Det stämmer inte. Även om du bara har använt intravenösa droger en eller två gånger, eller om det dessutom ligger många år bakom dig, är risken att du bär på viruset fortfarande större än för någon som aldrig använt sprutor. Viruset kan överleva utanför kroppen i flera dagar, vilket gör även sporadiskt delande av injektionsverktyg riskabelt.
Du behöver inte leva ett riskfyllt eller promiskuöst liv för att drabbas av hepatit C. Enligt forskare på Genentech vet hela 30 procent av de smittade faktiskt inte hur de fick viruset. Hepatit C sprids främst genom direkt blod-till-blod-kontakt med en smittad person – exempelvis via delade sprutor eller nålar, tatueringar och piercing med otillräckligt steriliserad utrustning, eller via en blodtransfusion som gavs för många år sedan, innan blodbankerna började rutinmässigt testa allt donerat blod. Sjukdomen däremot smittar inte via vanlig social kontakt, kramar, kyssar eller delat matbestick.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online