Fibromyalgi: Diagnos och vanliga symtom

Fibromyalgi (FM) är en medicinsk sjukdom som kännetecknas av kronisk utbredd smärta, utmattande trötthet och ömma punkter i mjukdelar och leder. Forskare har ännu inte lyckats fastställa den exakta orsaken till fibromyalgi, men studier tyder på att tillståndet ofta förekommer i familjer. Även om både kvinnor och män i alla åldrar kan drabbas, är fibromyalgi vanligast hos kvinnor mellan 30 och 50 års ålder. Här går vi igenom hur sjukdomen diagnostiseras och vilka symtom som är vanligast.

Diagnos

Det finns inga enkla tester som kan bekräfta eller utesluta fibromyalgi som orsak till symtomen. Att ställa diagnosen kan vara svårt, eftersom symtomen varierar kraftigt från dag till dag och från person till person. Läkare förlitar sig därför vanligtvis på patientens egen beskrivning av symtomen samt en undersökning av ömma punkter som tagits fram av American College of Rheumatology (ACR).

En fibromyalgidiagnos kräver ömhet i minst 11 av de 18 definierade ömma punkterna, samt utbredd smärta som varat i minst tre månader och finns i alla fyra kvadranter av kroppen.

Smärta

Det främsta symtomet vid fibromyalgi är långvarig, djup smärta. Även om smärtan oftast sitter i rygg, axlar och nacke kan den sprida sig till alla delar av kroppen. Patienter beskriver ofta smärtan som skjutande, stickande, bultande, brännande, gnagande eller värkande. Vissa känner sig som inför en influensa, medan andra beskriver känslan som att ha blivit påkörd av en buss.

Smärtan tenderar att vara som värst på morgonen och kan förvärras av kallt eller fuktigt väder, stress och ångest, överdriven fysisk ansträngning, brist på vilsam sömn samt fysisk inaktivitet.

Ömma punkter

Personer med fibromyalgi är känsliga i specifika områden av kroppen som kallas ömma punkter. Dessa punkter är mycket känsliga vid beröring, men visar aldrig tecken på svullnad, rodnad eller värme. De sitter i leder, muskler, senor och annan fibrös vävnad och är utspridda över rygg, nacke, armar, bröst, revben, skinkor, armbågar, knän och höfter.

Ömma punkter är mycket små – ungefär lika stora som en mynt – och deras orsak är fortfarande okänd.

Trötthet

Trötthet är ett annat vanligt symtom hos patienter med fibromyalgi. Graden varierar från mild till helt invalidiserande, och många drabbade tvingas sluta arbeta, avbryta sina studier eller begränsa sitt sociala liv på grund av den konstanta utmattningen.

Flera medicinska studier har visat att många FM-patienter lider av en sömnstörning som hindrar dem från att nå den djupa, återhämtande sömn som kroppen behöver för att läka muskler och mjukdelar. Denna brist på vilsam sömn leder i sin tur till stelhet och värk.

Andra vanliga symtom

Utöver smärta, ömma punkter och trötthet finns det flera andra symtom som är vanliga vid fibromyalgi:

• Hjärndimma: En majoritet av patienterna upplever en mental dimsynthet som påverkar koncentrationsförmågan och korttidsminnet.
• Känslighet för sinnescenk: Många drabbade reagerar starkt på starkt ljus och höga ljud.
• Överlappande tillstånd: De flesta FM-patienter har även andra diagnoser, såsom irritabel tarm (IBS), kroniska huvudvärkar, kemikalie- och hudkänslighet, yrselanfall och ledvärk.
• Psykisk ohälsa: Depression och ångest är vanligt förekommande, till stor del beroende av stressen som uppstår när man ständigt måste hantera kronisk smärta, trötthet och mental dimma.