Ödem och ascites: orsaker, symtom och behandling

Ödem är den onormala ansamlingen av vätska under huden eller i en av kroppens håligheter. Kroppens vätskeflöde regleras normalt av homeostasen, kroppens självreglerande balanssystem. När denna balans störs kan kroppen antingen få svårt att transportera bort vätska från ett visst område, eller också kan ett skada leda till att vätska samlas där.

Ascites är en särskild form av vätskeansamling som uppstår i bukhålan. Vätska trycks in i bukhinnans hålighet, vilket ger buken en förstorad, kupolformad siluett.

Hur bildas ödem?

Bildandet av ödem kan tillskrivas fem faktorer:

• Ökat hydrostatiskt tryck
• Minskat onkotiskt tryck i blodkärlen
• Inflammation
• Blockering av lymfsystemet
• Njurens förmåga att hålla kvar vatten

Var och en av dessa faktorer kan ge upphov till ödem i ett specifikt område av kroppen.

Organspecifika ödem

Ödem kan uppstå i vilket organ som helst som svar på en inflammatorisk reaktion. Här är de vanligaste formerna:

Kutan ödem

Kutan ödem, alltså ödem i huden, är troligen den vanligaste typen. Det kan orsakas av inflammerad hud efter bett från myggor, spindlar och ormar.

Cerebralt ödem

Cerebralt ödem innebär att extracellulär vätska ansamlas i skallhålan. Sjukdomar som lupus kan orsaka onormala metabola tillstånd som leder till cerebralt ödem. Detta tillstånd kan ge upphov till dåsighet och kräver alltid medicinsk utvärdering.

Pulmonellt ödem

Pulmonellt ödem, det vill säga vätska i lungorna, uppstår när blodkärlen inte lyckas avlägsna blod från lungorna via lungvenerna. Om blod inte kan transporteras bort från lungorna kan det orsaka andnöd och leda till pleuravätska, där vätska läcker ut i lungsäckshålan.

Naturliga sätt att lindra ödem

Du kan själv göra flera saker för att minska vätskeansamlingen i kroppen:

• Anpassa din kost. Håll koll på ditt saltintag, minska konsumtionen av sockriga livsmedel och mejeriprodukter samt undvik fet mat. Öka istället intaget av fiber- och proteinrik mat, exempelvis kyckling och kalkon utan skinn.
• Höj benen. Att höja ben och fötter kan hjälpa till att minska svullnaden.
• Lusern (alfalfa). Ta dagligen cirka 2 000–3 000 milligram luserntabletter, vilket kan hjälpa kroppen att avgiftas. Dela upp dosen under dagen i stället för att ta allt på en gång, för att undvika magbesvär eller diarré.
• Ayurvediska medel. Överväg ayurvediska botemedel mot vätskeansamling, såsom behera, chirchita och kateli. Det är bäst att kontakta en ayurvedisk praktiker för att ta reda på om dessa behandlingar passar just dig och för att få säkra preparat.

Viktigt: Om du redan använder receptbelagda diuretika (vätskedrivande läkemedel) ska du alltid rådfråga din läkare innan du tar ayurvediska örter, eftersom det finns risk för interaktioner.

Vad är ascites?

Ascites är ett mycket allvarligt tillstånd av ödem. Orsaken diagnostiseras oftast med hjälp av blodprov, ultraljudsundersökning av buken samt direkt borttagning av vätskan med nål, så kallad paracentes. Behandlingen kan bestå av läkemedel, paracentes eller andra åtgärder riktade mot den bakomliggande orsaken.

Ascites indelas i tre grader. Grad 1 är ett lindrigt fall som endast kan upptäckas med ultraljud, medan grad 3 är ett allvarligare fall som kan ses med blotta ögat.

Behandling av ascites

Ascites behandlas generellt samtidigt som man söker den bakomliggande orsaken, i syfte att förebygga komplikationer, lindra symtom och stoppa fortsatt utveckling. Patienter med mild ascites behandlas oftast polikliniskt, det vill säga utan sjukhusvistelse.

Målet med behandlingen är en viktnedgång på högst 1,0 kg per dag för patienter med både ascites och perifert ödem, och högst 0,5 kg per dag för patienter med enbart ascites. Behandlingsalternativ inkluderar saltrestriktioner, vätskedrivande läkemedel, vätskerestriktioner, levertransplantation samt shuntkirurgi.