Tecken på förhöjd kortisolnivå – vanliga symtom att känna igen

Vad är kortisol?

Kortisol är ett viktigt kortikosteroidhormon som produceras av binjurarna. När kroppen utsätts för stress bildas mer kortisol för att förbereda organismen på den så kallade kamp- eller flyktreaktionen. Hormonet fyller flera viktiga funktioner: det dämpar inflammationer, reglerar kroppens natriumhalt, stärker korttidsminnet och hjälper levern att avgifta kroppen.
Även om kortisol alltså är nödvändigt kan en varaktigt förhöjd nivå få negativa konsekvenser för hälsan. Här är de vanligaste tecknen på att dina kortisolvärden är för höga.

Vanliga infektioner

Ett förhöjt kortisolvärde i blodet leder till ett sämre fungerande immunförsvar, vilket försämrar kroppens förmåga att bekämpa sjukdomar och infektioner. Denna rubbning i immunsystemets respons gör att man lättare drabbas av sår samt återkommande infektioner.

Hudbesvär

Flera olika hudproblem, bland annat akne och bristningsmärken (strecker), kan uppstå till följd av förhöjda kortisolnivåer. Besvären kan visa sig på vilken del av kroppen som helst – exempelvis på bålen, benen och armarna. Huden kan också bli tunnare och därmed lättare att få blåmärken på.

Muskelsvaghet och benskörhet

Höga kortisolvärden i blodet kan försvaga muskulaturen, vilket i vissa fall leder till muskelavsvagning och svårigheter med rörligheten. Skelettet kan också försvagas, vilket ökar risken för frakturer och benbrott avsevärt.

Fetma och fettansamling

Om kortisolnivån förblir förhöjd under en längre period kan det leda till övervikt eller fetma samt en ojämn fettfördelning i kroppen. Fett tenderar då att lagras på övre delen av ryggen, runt nacken och på buken, medan armarna och benen förblir relativt smala. Detta tillstånd höjer dessutom blodets LDL-kolesterol, vilket ökar risken för stroke och hjärtinfarkt.

Nedsatt kognitiv förmåga

Personer med förhöjda kortisolnivåer kan uppleva att minnet och tankeförmågan försämras. Den långvariga hormonobalansen kan också göra en mer sårbar för känslomässiga och psykiska besvär, såsom paranoia, ångest och depression.

När bör du söka vård?

Om du känner igen flera av dessa symtom är det klokt att kontakta vården. En läkare kan mäta dina kortisolvärden genom blod-, saliv- eller urinprov och undersöka om en sjukdom i binjurarna eller hypofysen ligger bakom. Ju tidigare obalansen upptäcks, desto mindre risk för långsiktiga komplikationer.