Vilka är orsakerna till fokala anfall?

Fokala anfall, även kallade partiella anfall, är en typ av epileptiskt anfall som kan ge många olika symtom och ha flera olika orsaker. Även om man inte alltid kan fastställa en exakt orsak, finns det ett antal faktorer som bidrar till att dessa anfall uppstår.

Typer av fokala anfall

Det finns två huvudtyper av fokala anfall: enkla och komplexa. Enkla fokala anfall påverkar inte medvetandet eller minnet under, före eller efter anfallet. Vid komplexa fokala anfall däremot påverkas medvetandet, och personen kan uppleva förändrad perception eller tappa kontakten med omgivningen under anfallet.

Orsaker

Den främsta orsaken till fokala anfall är onormal elektrisk aktivitet i hjärnan. Detta beror oftast på att ett avgränsat område i hjärnan skickar ut felaktiga elektriska signaler. Vanliga bakomliggande orsaker är:

• Medfödda missbildningar i hjärnan
• Huvudtrauma, exempelvis efter en olycka eller skallskada
• Stroke, vilket kan skada hjärnvävnaden och skapa ärrvävnad

Även långvarigt missbruk av droger eller alkohol kan störa hjärnans elektriska aktivitet och öka risken för anfall.

Riskfaktorer

Flera faktorer kan öka sannolikheten för att drabbas av fokala anfall. Bland dessa finns:

• Ärvd benägenhet – fokala anfall eller epilepsi hos nära släktingar
• Infektioner i centrala nervsystemet, exempelvis hjärnhinneinflammation (meningit) eller hjärninflammation (encefalit)
• Hjärnkirurgi, där ärrbildning efter operationen kan utlösa anfall

Symtom

Symtomen vid ett fokalt anfall varierar beroende på vilken del av hjärnan som är påverkad, men kan bland annat innefatta:

• Ryckiga eller vridna huvudrörelser
• Muskelkontraktioner i armar, ben eller ansikte
• Ofrivilliga munrörelser och tuggning utan yttre orsak
• Onormala ögonrörelser
• Domningar och stickningar i kroppen

Patienter som upplever komplexa fokala anfall minns ofta inte själva anfallet eller tiden precis före händelsen. Personer med enkla fokala anfall behåller däremot vanligtvis sitt medvetande och minnet av händelsen.

Så känns ett fokalt anfall igen

Ett fokalt anfall börjar alltid i en avgränsad del av hjärnan, vilket ofta gör att symtomen blir lokaliserade till en sida av kroppen. Om symtomen – exempelvis muskelryckningar, domningar eller stickningar – enbart drabbar den vänstra eller högra sidan, kan det vara tecken på ett fokalt anfall.

Misstänker du att du eller någon i din närhet lider av fokala anfall bör du kontakta läkare. Diagnosen ställs vanligtvis med hjälp av elektroencefalografi (EEG), som registrerar hjärnans elektriska aktivitet, samt ibland magnetkameraundersökning (MR) för att hitta eventuell skada eller ärrvävnad i hjärnan.